Сумеречный кукловод

— Может, когда-нибудь сама узнаешь, — Отакар повернулся к ней и подмигнул. — Тебе черный чай или зеленый? Могу сделать с малиной или смородиной.

Надо же, заботливый какой, усмехнулась про себя Тари. И правда, можно подумать, что они если не друзья, то хотя бы люди, которым приятно общество друг друга.

— Черный. Смородина подойдет.

Пока Отакар возился с чаем, Тари продолжала осматривать комнату. Какой же резкий контраст с квартирой той же Марены: оформленной в теплых и ярких тонах, увешанной ловцами снов, четками и прочей симпатичной магической атрибутикой.

Тари взглянула на часы. Не так уж много времени у них на тренировку, если она хочет успеть к Эльзе.

— Давай уже начинать, — предложила она. — Можешь рассказать, в чем суть практики? Ну то есть объяснить, что именно я должна делать для изгнания потусторонних паразитов.

— Тоже мне, экзорцист — самоучка, — Отакар и себя не обделил и теперь потягивал чай из такой же черной кружки, как та, что досталась Тари. — Ты хоть чай-то допей.

— Что я и делаю. Но пока я пью, ты же можешь рассказывать, правда?

На самом деле на диване с кружкой горячего сладкого чая Тари разморило и даже захотелось, чтобы Отакар говорил подольше. Для тренировки наверняка нужно прилагать усилия, а так лень… Это все погода: серая, тоскливая, ватно-сонная.

И только при мыслях о пасмурной погоде, до Тари внезапно дошло, что она не видит отакаровского демона. Волей-неволей привыкнув к спутнику Отакара, она уже почти не обращала на него внимания, а потому не могла точно вспомнить, видела ли его в кафе. Зато по дороге к дому Отакара Тари не видела демона ни в метро, ни на улице, хотя не было малейшего намека на солнце. Да и сейчас он определенно отсутствовал.

— Слушай, а где твой назгул? — напрямую спросила она.

— Как всегда со мной, не переживай.

— Еще чего! Просто странно, что я его не вижу.

— А я думал, тебя это порадует. Решил поберечь твою хрупкую психику. Тебе же не нравится видеть то, что выходит за пределы твоих представлений о реальности.

— Не нравится, — кивнула она. — Но пока не очень-то получалось этим управлять.

— Ты и не управляешь, не обольщайся, — хмыкнул Отакар. — Это было мое решение — скрыть моего слугу от твоего видения.