Сумеречный кукловод

— Тем более, такси я и сама смогу вызвать.

— Как хочешь, — он пожал плечами. — Мы, кстати, пришли.

Дом, около которого они остановились, совсем не понравился Тари. Узкая бетонная пятиэтажка с обшарпанными грязно-серыми стенами. Впрочем, и большинство домов вокруг были ничуть не лучше.

— Не нравится? — насмешливо поинтересовался Отакар, очевидно, прочитав эмоции Тари на ее лице.

— Не нравится, — честно призналась та. — Я теперь почти не удивляюсь твоему желанию сменить этот мир на другой, получше. Но может, вместо этого стоило бы просто поменять место жительства?

— Ты путаешь причину со следствием, — он набрал код подъезда на домофоне.

— В каком смысле?

— Прошу, — Отакар галантным жестом распахнул перед ней изрядно потрепанную жизнью дверь, за которой открывалась полутемная пасть подъезда.

Тари шагнула с явной неохотой. Обшарпанные стены, грязные ступени, тяжелые запахи, ударившие в нос — на фоне всего этого улица, оставшаяся за спиной, казалась вполне милой и достойной доверия.

— Так вот, — поднимаясь по лестнице, Отакар продолжил свою мысль. — Ты не права, считая, что я не люблю мир, потому что живу в столь мало приятном месте. Все наоборот. Я живу тут, потому что не люблю этот мир и не собираюсь тут задерживаться. Зачем тратить деньги на съем дорогого жилья в престижном районе, когда понимаешь, что ты здесь временно? Напротив, полезно напоминать себе, от чего я хочу сбежать.

— Так переезжай куда-нибудь в Сомали или на Гаити — хмыкнула Тари, пытаясь выровнять сбившееся от бесконечного подъема дыхание.

Отакар наконец-то остановился, что неудивительно, поскольку они достигли пятого этажа и дальше подниматься было просто некуда.

— Хорошая идея, спасибо, — он извлек из кармана ключ и открыл одну из дверей, молодость которой, судя по виду, пришлась на времена развитого социализма в Чехословакии. — Но у меня другие планы на переезд. Хотя ты в курсе.

— Да уж, — пробурчала Тари.

Пропади они пропадом, планы эти. Впрочем, если за помощь в их осуществлении она получит оружие против потусторонних тварей сделку можно считать выгодной обеим сторонам.

От квартиры Отакара Тари ожидала чего-то вроде продолжения подъезда: грязного захламленного пространства, напоминающего прибежище бездомных. Тем больше было ее удивление, когда они вошли внутрь. Жилище Отакара вряд ли можно было назвать уютным, зато стильным - точно.