Сумеречный кукловод

Молнии в тебя не попадают, да и ты и не особо боишься, зная о существовании громоотводов. И заметь, никто не отчитывается перед тобой о каждой молнии, которая тебя не задела.

— Окей, теперь ясно, — почти весело ответила Тари.

Что ж, это действительно очень упрощает их задачу. Можно повторять попытки снова и снова, пробовать разные тактики, не опасаясь вызвать подозрения или того хуже месть со стороны жертвы.

Прости, Отакар, но ты не оставляешь нам другого выхода. Будем пытаться добраться до тебя во сне, раз уж ты так уверен в своем “громоотводе”.

— Не захотела еще себе такого же спутника? — с усмешкой поинтересовался Отакар.

— Спасибо, обойдусь. Иные громоотводы, знаешь ли, хуже молний.

— Что ж, не стану тебя переубеждать. Скажу больше, в твоих предположениях, что назгул может меня контролировать была логика. Действительно, большинство людей, задумавших подчинить себе демона такой силы просто пошли бы ему на корм, как ты выражаешься. Рано или поздно, так или иначе.

Тари почему-то стало обидно.

— Раз я такая слабая, то чего вы с назгулом ко мне прицепились?

— Ты не слабая, ты просто не умеешь управлять своими силами.

— Откуда тебе знать!

— Прости, но это очевидно. Потому-то я собственно и взялся тебя учить.

— Вовсе не поэтому. Ты бы никогда не связался со мной, если бы не хотел захапать мои силы.

— Как знать, — он пожал плечами и задумчиво улыбнулся. — Быть может, я захотел бы связаться с тобой, как ты это называешь, и просто так. Из альтруизма. Или потому что ты мне просто понравилась. Ты ведь и правда нравишься мне, Тари, хотя сама терпеть меня не можешь. Но честное слово, если бы я планировал задержаться здесь, то, пожалуй, взял бы тебя в ученики совершенно бескорыстно.

Глава 17

Покинув кофейню, Тари, как изначально договаривались, пошла одной дорогой, а девчонки с Мареком, вышедшие после ухода Отакара — другой. Встретились они на соседней улице и отправились в Клементинум Наиболее замысловатым путем. И не потому, что опасались того, что Отакар, прячась за углами и арками домов, станет их преследовать, а просто ради удовольствия погулять по рождественской Праге.