Сумеречный кукловод

— Попробуй высвободить руку, — предложила Тари парню, по-прежнему не открывая глаз.

И только услышав удивленно-восторженное “Получилось!”, она позволила себе оценить результаты своей работы.

Действительно, получилось. Створки сомкнувшегося вокруг Фарида капкана приоткрылись. Он высвободил правую руку и сразу за ней — левую.

— Ну теперь-то я вылезу! — в его голосе слышалось невероятное облегчение с легкой примесью недоверия — а вдруг все-таки не получится.

— Давай помогу, — Тари протянула руку.

Хорошо все-таки, что они во сне.

— Ну вот и все, — довольно выдохнула она, глядя на Фарида теперь уже снизу вверх, как положено. — Ты свободен.

Фарид неверяще смотрел на собственные ладони — исцарапанные перепачканные каменной пылью.

— Я не знаю, как выразить мою благодарность.

— Не благодари, — весело отмахнулась Тари. — Это моя работа.

— Но я мог бы приготовить для тебя плов.

— Я не сомневаюсь, — заверила Тари, хотя из всего перечисленного представляла только плов. — Звучит очень соблазнительно. Если мы еще когда-нибудь встретимся, обязательно напомню твое обещание. А сейчас тебе пора. Да и мне тоже.

— Мне пора? Что пора?

— Пора просыпаться, — улыбнулась она.

Не дожидаясь нового потока недоуменных вопросов, она резко хлопнула в ладоши прямо перед лицом Фарида. Обычно это помогало человеку проснуться.

Можно было, конечно, проводить его до более приятной и безопасной локации в пространстве сновидений, но сейчас Тари предпочла более быстрый и радикальный способ. Ей хотелось быть уверенной, что этот добродушный наивный парень не погрузится в новый кошмар. А исключать такой поворот, к сожалению, нельзя.

Вряд ли Фарид случайно угодил в страшный сон. Кто знает, сколько сил успел из него высосать гнусный назгул Отакара. Кроме того, может, он как комар, взамен выпитой крови впрыскивает яд, заставляющий человека видеть все в черном свете.

В любом случае Фарид сейчас ослаблен, а в таком состоянии лучше не бродить по пространству сновидений. Даже обычная физическая болезнь может сделать человека уязвимым для страшных снов, а с парнем случилось кое-что похуже простуды или несварения желудка.

Так что лучше бы ему проснуться и вытряхнуть из головы остатки кошмара, пусть он и закончился вполне благополучно.