Не своя смерть. Пепел будущего

Также на ваш личный счет начнут поступать отчисления от сделок по продаже патентов на новые препараты, от ежемесячного суммарного дохода клиник, а также из некоторых других источников. Господин Всеволод направлял большую часть этих средств на благотворительность. Однако вы, безусловно, получите возможность расходовать их по своему усмотрению.

Людмила, не глядя, точно в рассеянности, сняла простенькую резинку, стягивающую косу. Блестящие русые волосы расплетались сами собой, целительница чуть поглаживала их пальцами.

Слушала четверку.

Церемония близилась к концу. Девушка-юрист положила серую папку на стол, раскрыла, рядом аккуратно оставила ручку. Слово вновь взял старик:

- Итак, Людмила. Остается последнее. Готова ли ты стать новым экзархом? Готова ли возглавить клан лазаритов без права передачи этого титула до самой смерти? Мы ждем только твоего согласия.

Людмила распустила волосы. Тряхнула головой, и русые локоны изумительной копной рассыпались у нее по плечам и спине:

- Я не согласна.

Нет.

Вся четверка опешила. Еще большее волнение поднялось в рядах свидетелей церемонии. Послышались первые изумленные возгласы, но Людмила заставила их смолкнуть и приковала внимание собравшихся к себе:

- Я осознаю ответственность, возложенную на меня Всеволодом. Понимаю надежды лазаритов, особенно теперь – в нынешнее время. Однако до сего дня никто не спрашивал моего согласия. Потому всегда приходилось делать то, что должно. То, чего от меня ждут.

А теперь я говорю – нет! Ни клан, ни советники, ни решения предыдущего экзарха – никто и ничто не вправе распоряжаться моей судьбой. Только я.

Видя движение четверки, она кивнула:

- Мне известны последствия такого решения. Отказ от титула экзарха означает изгнание. Однако нет нужды применять наказание к тому, кто его жаждет. Я объявляю о своем добровольном уходе из клана лазаритов.

Мужчина за столом умоляюще протянул к ней руки:

- Люда!..

Целительница только покачала головой, отбросила прядь волос от лица:

- Мне хочется поблагодарить всех, весь клан.

За время, проведенное среди вас, я научилась прислушиваться к просьбам собственной души. И теперь точно знаю: только так можно провести столетия и не мучиться каждый день опостылевшей жизнью. Это мой выбор.

Старик в замешательстве смотрел, как девушка-юрист – к ней уже вернулась профессиональная доброжелательная улыбка – забрала серую папку, щелкнула колпачком ручки.