Избранная Океаном. Книга первая

— Хотела бы я и сама это знать, магистр Рейв, — пробормотала я. В груди появилась неприятная тяжесть, и я невольно накрыла ладонью этот комок тревоги. — Если тогда, в Плауте, я была сама виновата, потому что в пылу ссоры не почувствовала сопротивление барьера и выскочила на проезжую часть, то сейчас… — я сглотнула, покрываясь липким потом от неприятных воспоминаний, — этот столб не должен был упасть.

— Почему?

Я в изумлении вскинула на него глаза. Он издевается? В смысле почему?

— Потому что это противоречит здравому смыслу! — не сдержав эмоций, воскликнула я, но спохватилась и уже спокойнее объяснила: — Раз в пять дней техотдел высылает дронов для полной проверки оборудования и конструкций, и если где-то находят неисправность, ее тут же устраняют.

Последняя проверка была вчера. Если со столбом что-то было не так, его бы заменили. Но сейчас он выглядел так, словно его сотню циклов никто не ремонтировал!

Нечистый достал еще одну сигарету и, раскуривая, заметил:

— И все-таки столб упал. Значит, дрон недоглядел.

— Я не думаю, что дело в недосмотре, — возразила я. — Чтобы довести столб до такого состояния, нужно, чтобы его вообще ни разу с момента основания Дипломатки не проверяли.

— И если допустить такой вариант, возникает вопрос, почему именно этот столб никто не проверял, верно? Не похоже на случайный сбой программы, — подхватил мужчина. Я отметила, что он неплохо разбирается в технических терминах, в отличие от большинства жителей поверхности. — Либо кто-то специально подменял сведения о состоянии этого столба, либо с ним действительно вчера было все нормально.

Он замолчал и затянулся, передавая мне ход. Снова вернулось ощущение, что я на экзамене, где каждый мой ответ влияет на итоговую оценку. Главное теперь — не ошибиться и сделать верные выводы. Я еще раз прокрутила в голове его слова, пытаясь понять, к чему нечистый клонит.

— Вариант с подменой сведений бессмыслен, систему периодически обновляют, и рано или поздно ошибочные данные вычислили бы, — я решила размышлять вслух, наблюдая за реакцией собеседника.

Если я где-то собьюсь, наверняка это отразится на его лице. — Куда вероятнее внешнее воздействие на исправный столб, причем магического происхождения — такой быстрый износ креплений невозможен при обычных условиях.

— Ты сказала «магического происхождения»? — зацепился нечистый за мои слова. — Без «техно-»?

В который раз я отметила, что мужчина на удивление наблюдателен.

— Именно. Техномагия тут точно ни при чем.