Избранная Океаном. Книга первая

Прости, Альмит.

— Не извиняйся, если не считаешь себя виноватым, — бросила я, пытаясь побороть смятение. — Может, ты и прав. Точнее, ты наверняка прав, и спорить глупо. Но я пока не готова принять окончательное решение: стоит ли играть по грязным правилам или не лезть в это болото вовсе.

Я отставила полупустую чашку и помассировала виски. Головная боль была не такой острой, как до обморока, но довольно раздражающей. Но еще хуже была сумятица, царившая в моей душе от свалившихся на меня открытий и откровений. Мир, простой и понятный, рушился, и я уже отчаялась найти хоть какую-нибудь точку опоры для рассудка.

— Когда ты примешь решение, будет слишком поздно, — тихо произнес Рик. — Враг не станет ждать, пока ты поумнеешь, он предпочтет избавиться от тебя при первой же удобной возможности.

— Да знаю я, знаю, — огрызнулась я. — Но не хочу, трусливо поджав хвост, кланяться в ноги первому, кто посулит защиту. Сейчас я как слепой котенок, который понятия не имеет, кому можно доверять, и откуда мне знать, что магический союз не станет использовать меня для того, чтобы навредить Хонгану? Я ведь даже не пойму, что стала предательницей…

Аргумент показался мне достаточно убедительным, хотя на самом деле главная причина моего отказа была в другом.

Я боялась. Боялась, что поверю, попробую, но в итоге останусь ни с чем. Зачем магическому союзу жалкая полукровка вроде меня? Выкинут, как ненужную вещь, когда надоем со своим упрямством, и мне не останется ничего другого, кроме как вернуться под воду, в Хонган. Смогу ли я снова принять свою старую жизнь, да еще и осознавая, что являюсь предательницей? Вряд ли. Уж лучше смерть.

Но я не хотела признаваться в слабости духа перед эльфом. Он сидел напротив, такой уверенный в себе, мудрый, красивый, хоть и немного уставший, и я по сравнению с ним была маленькой глупой девочкой, для которой страх быть отвергнутой и брошенной был куда сильнее страха смерти.

— Рик, не надо, — остерегающе произнес Рейв. Эльф оглянулся на него, и они некоторое время сверлили друг друга взглядами.

— Давление вряд ли поможет Альмит сделать правильный выбор.

После этих слов последовали долгие переглядки. Казалось, мужчины совершенно забыли о моем присутствии, ведя какой-то негласный поединок. Я ждала, чем закончится эта дуэль, хоть и не совсем понимала, что происходит.

Наконец, Рик отвел глаза и, нахмурившись, буркнул:

— Хорошо, я не стану настаивать. — Он посмотрел на меня пробирающим до внутренностей взглядом.