На златом крыльце сидели

я хотел бы взглянуть на далекие звезды, когда ты подрастешь. Ну, в смысле, я же призрак. Космос меня точно не убьёт.

— Наверное, это будет красиво, надеюсь, у тебя получится. — Сказала Герда, улыбаясь, она отлично поняла, что Гаст зашифровал в «подрастешь».

Рано или поздно она «подрастет» и рассыплется в прах, а он улетит к звёздам.

***

Домой Герда засобиралась, когда начало темнеть. Распрощалась с Меркурием и отягощенная новым знанием, отправилась на другой конец города, пешком. В конце концов, даже у самого лютого бандита начинает дребезжать звонок тревоги, при виде маленькой девочки, спокойно идущей через ночь.

Герда давно усвоила простую истину — ночью дети жуткие.

Гаст погрузился в медитативный ступор, шариком на веревочке следуя за ней. С ним такое бывает, особенно после прочитанных книг. Призрак неведомым образом умудряется проглатывать знания, а затем долго и нудно переваривать.

Ночная прохлада вымывает из тела усталость, Герда начала насвистывать под нос песню про Себастьяна Тора.

На подходе ко двору в затылке засвербело, девочка сбавила шаг, с осторожностью повернула за дом и остановилась. У её подъезда стоит черный БМВ, а рядом с ним высокий мужчина. Широкоплечий, одетый в брюки и светлую рубашку, с выверено закатанными рукавами — чуть ниже локтя.

Герда где-то читала, что у мужиков с этим очень строго. На сантиметр выше — для работы. Сантиметром ниже — безвкусица. Они в принципе любят заморачиваться над мелочами, наверное, компенсируют что-то.

Мужчина заметил её, повернулся, и Герда смогла рассмотреть прямоугольное лицо с тяжелой челюстью. Увидела шрамы на левой руке, белыми молниями тянущиеся от кончиков пальцев до локтя. Незнакомец улыбнулся, показал глазные клыки, выступающие на фалангу мизинца, пошел к ней.

— Здравствуй, девочка.

Герда вздрогнула, голос загремел под макушкой, вызвав легкое головокружение.

— Мои... люди, доложили о тебе, могу сказать, я действительно рад нашей встрече.

— Т-ты кто? — Выпалила Герда.

Теперь её от вампира отделяет всего десять метров, и разница в росте начинает давить на психику. Незнакомец возвышается над ней, как крепостная башня над мышкой. Герда невольно оценила толщину мышц, и как они перекатывают под рубашкой от каждого движения.

— Я? — Сказал вампир вслух. — Ха, прости, где же мои манеры? Я — Бедивер Бедридант. Тебе это имя мало что скажет...

Гаст сбросил оцепенение, зашептал Герде на ухо.