Перекресток пяти теней

Откуда-то сверху долетали глухие удары, словно по земле со всей дури бил пудовыми кулачищами великан. Что-то взвизгнуло у самого уха. Татьяна отвлеклась и угодила лапой в пустоту.

Она взвизгнула, пролетев вниз несколько метров. Толстые волчьи лапы спружинили, не позволив удариться брюхом об пол, тонкие собачьи, наверняка, подломились бы. Под Москвой много полостей, катакомб, старых тайных ходов, лабиринтов канализации и метро, однако она очутилась в пещере: огромной, темной и странно-величественной. Ясными звездами блестела на стенах влага, по полу шла серая жила неизвестного Татьяне камня — словно указывала направление.

Одну пещеру сменила другая, затем — длинный, узкий коридор, в который она едва протиснулась, потом — целый древний зал, полный колонн. Особенно внимание Татьяны привлекла отполированная плита черного камня, заключенная в золотую раму.

«Пора бы уже добраться до места», — подумала она прежде, чем поняла, что рядом кто-то есть. Об этом намекнул горьковатый, будоражащий аромат, а затем и легкий звон в ушах.

Этого не могло случиться. Ни одно живое существо не сумело бы опередить ее, однако тьма вдруг сгустилась и выплюнула стройную фигурку в светлом брючном костюме. Будь на месте Татьяны волк, он наверняка начал бы по-собачьи вилять хвостом и ронять на пол слюни, у волчицы же пришедшая вызывала лишь глухое раздражение, как и любая сучка, объективно кажущаяся красивее и могущественнее.

«Не могла она опередить меня, бросившись в погоню, — возникла в ее голове очень неприятная мысль. — Значит, поджидала».

Мысль о предательстве вспыхнула и горечью разлилась по душе. Что ж она так легко поверила словам странного получеловека-полусверха? Никогда Татьяна не встречала библиотекарей, вот и не поняла, как следует себя вести. Однако на сожаления уже не осталось времени, она прыгнула, а дрянь попросту отклонилась в сторону, с легкостью избежав зубов и когтей.

«Тот, кого я убила, не собирался защищаться, — поняла Татьяна, лязгнув зубами со злости. — Он подарил мне лживую уверенность в могуществе. Но почему?.. Зачем?»

— Почему?.. — Татьяна удивилась, что сумела пролаять слова, будучи в звериной ипостаси.

— В Долине Грез случается и не такое, — спокойно ответила...