Перекресток пяти теней

Денис, всматриваясь в нее, уже дважды застывал, открыв рот, и, если бы не Злат, вовремя хлопающий его по плечу, вряд ли приходил в себя столь быстро. Существо умело гипнотизировать людей, для сверхов оставаясь вполне безобидным.

Оно смотрело на Дениса через решетку, находясь в вольере с горными козлами, потому чувствовал себя он в относительной безопасности, пусть и предпочитал находиться к Злату поближе. Зоопарк ночью отнюдь не являлся пустым. Сегодня они уже повстречались с несколькими лисами и ланями, вышедшими на каждонедельный променад.

— Некромант, вызвавший ее из небытия, назвал чупакаброй.

— Кем?! — Денис фыркнул и поглядел на существо немного иначе: точно без уважительной опаски, которую испытывал раньше. И, разумеется, снова завис.

Злат вздохнул и ударил его по плечу.

— Чупакабра, — повторил он. — Козий вампир, обитает на границе нашего и потустороннего мира, на людей не нападает, хотя это и странно.

— Почему?

— Учитывая твою особенность застывать столбом, не воспользоваться и не куснуть пару раз — просто глупо.

— Хм… — Денис огляделся, но никто не спешил подкрадываться к ним сзади. Только чупакабра продолжала сидеть напротив и таращиться, словно раздумывая над чем-то. — Может, это существо — гурман? Я вот читал, что и человеческая кровь, и мясо — та еще гадость. Хищники если и жрут, то лишь с голодухи. Потому, например, покусанные акулами выживают: спутала с каким-нибудь тюленем или черепахой, напала, отгрызла руку или ногу, выругалась на своем акульем языке и уплыла подальше.

— Блажен, кто верует, — усмехнулся Злат, широко улыбнувшись.

— Можно подумать, ты пробовал человечину.

— Без комментариев. Грифоны, вообще-то хищники, если ты еще не понял.

— Да иди ты! Вылитый же веган.

Ночной зоопарк, лишенный галдящей ребятни, суетливых взрослых, каждый миг выбирающих, куда пойти и как-бы ввинтиться в толпу у очередной клетки, чтобы оказаться в первых рядах, продажников всего и вся от еды до фотографий, выглядел странновато-величественным. Люди ушли, умолкли голоса, шум шагов, музыка; пространством завладели совершенно иные звуки: порыкивания больших хищников, вскрики потревоженных соседями птиц и обезьян, шуршания сухих листьев под лапами, стук копыт, ворчание, вздохи и стоны.

— Разве в московском зоопарке есть гиены?

— Забавно, что это интересует тебя именно сейчас, — с усмешкой заметил Злат.