Пантеон

Сев на кровати, она медленно принялась рассматривать свои собственные человеческие руки, вслушиваясь в размеренный ритм сердцебиения и осознавая, что произошло.

Её давняя мечта, её самая главная слабость и тайна… Всё это исполнилось, исчезло и стало неважным в один единственный миг. Цифровой призрак, творение одарённого чужеродными силами гения, наконец обрёл настоящее тело из плоти и крови. Стал наконец… человеком.

Она подняла глаза и осмотрелась. В комнате находился лишь её робокостюм и не было ни следа Алисы.

— Думаю… думаю, я должна поблагодарить тебя, Алиса.

— Полноте, Принцесса. То была лишь корысть Алисы и желанье Госпожи творить добрые дела. Эта сказка обречена стать былью, дабы исполнилось всё то, что предначертано в грядущем.

— «В грядущем»?

— Мир за пределами Сказки полон чудовищ, коим предначертан конец.

На этих словах дверь, ведущая, по видимому, на лестницу, отворилась — и в комнату вошёл Оружейник. Его броня… от неё мало что осталось. Паутина трещин тянулась по разбитым и кое-где оплавленным плитам металлокерамики доспеха. Нагрудная пластина попросту отсутствовала, также как и визор шлема, открывая вид на покрытое ссадинами усталое мужское лицо.

В руке он сжимал едва светящийся серебристый меч, покрытый кровью. Войдя внутрь, Колин огляделся, его взгляд замер сначала на её доспехе, что лежал подле ног Терезы, а затем уже на ней самой.

Незнакомое ощущение достигло её теперь уже, похоже, человеческого мозга — щёки словно бы нагрелись.

— Дракон? — осторожно осведомился Оружейник.

— Здравствуй… Колин — неуверенно произнесла она, невольно поражаясь тому, насколько её человеческий голос соответствовал синтезированному, — не думала, что мы встретимся лицом к лицу вот так… Но я правда рада тебя видеть… своими глазами.

Колин застыл на месте и почти минуту просто осматривал её.

— Я тоже… рад тебя видеть.

***М Е Ч Т АГ Е Р О Й

С П А С Е Н И Е***

Тейлор

Она пришла в себя совершенно внезапно. Последнее что она помнила — это боль. Боль и контракт, что она заключила с Алисой, чтобы эту боль унять.