Заготовка

Петька с Виталькой учились создавать огненные шары из ничего, метали ледяные стрелы и встречали их щитами, пускали молнии, упражнялись в предсказаниях, подвергали прислугу разным воздействиям — усыпляли, опьяняли, гипнотизировали, устрашали и веселили.

Наконец, настала пора амулетов. Занятия теперь проходили в просторном зале, который учитель называл загадочным словом «полигон».

— Амулеты, ребята, это заклятия, сконцентрированные внутри какого-нибудь материального предмета. Например, вот это.

Он выудил из кармана маленькую коробочку.

— Это обычный коробок спичек. Возможно, вы не знаете, что это такое... Но не суть важно. Так вот, только с виду он простой коробок спичек. На самом деле это усилитель огненных шаров. Если у тебя в кармане будет лежать такой амулет, то любой твой огнешар получится куда более мощным. Петька, а ну создай огонь!

Тот создал небольшой шар диаметром около дюйма и запустил его в стену.

— Отлично! А теперь возьми амулет и попробуй снова.

Шар на этот раз получится размером в пол-аршина.

— То, что амулет огня связан с огнём — просто прихоть создателя. С таким же успехом амулет мог быть в форме яблока или гусиного пера, или серёжки. Усваиваете?

Ребята усваивали.

— Амулет не обязательно что-либо усиливает. Он может содержать заклятие целиком. Например, вот эта пружинка, — он показал, — выпускает нить Абдурахмана, которую ни вы, ни даже я не сможем сами наколдовать при всём желании. Что такое нить Абдурахмана? Ну, это вам знать пока рано.

Сигизмунд нежно погладил перстень.

— А некоторые амулеты содержат в себе магических существ. Вот эта милая ящерка — на самом деле грозный монстр, и я бы не рискнул выпускать его даже в этом полигоне.

— А где можно достать такие амулеты? — хором выпалили братья.

— Ух, какие прыткие! Ещё молоко на губах не обсохло, а уже амулетами хотят пользоваться. Хорошо, отведу я вас завтра в лавку с амулетами, подберём для вас что-нибудь.

***

Хозяин лавки оказался человечком маленьким, щупленьким, дунешь — и нет его. Однако Сигизмунд Вильгельмович был очень почтителен с ним, и даже грозно взглянул на мальчишек, чтобы те следовали его примеру.