Жить нельзя умереть

Сидящий у ближайшего кресла кот внимательно меня рассматривал, а тот самый незнакомец уже устроился в противоположном кресле и улыбался мне так, будто был моим лучшим другом всю жизнь, но мы давно не виделись и вот теперь, наконец, встретились — есть о чём поговорить. 

Поговорить действительно было о чём. Мне ничего не оставалось, как пройти вперёд и сесть в свободное кресло. Спасибо коту: он моментально запрыгнул мне на колени и дал мне возможность чем-то занять руки. Гладить большое мурчащее существо куда приятнее, чем нервно дёргать застёжки на своих джинсах.

— Я знаю, что вы никогда не занимались каратэ, — начал разговор мужчина, и добавил прежде, чем я успела напрячься заново: — Но и маньячествовать я тоже не собираюсь. Я просто знаю о вас всё. Ну, или почти всё. Давайте немного уравновесим наше положение. Начну с того, что расскажу вам о себе. Меня зовут… Так принято начинать знакомство, верно? — он сделал паузу и развёл руками. — Только имени у меня нет как такового. Я бы предложил вам самой придумать мне имя, которое вам больше нравится, но понимаю, что сейчас вы немного… растеряны.

— Так это всё стресс-тест? — осенила меня догадка, вселяющая надежду на то, что я не схожу с ума. 

— Нет, — улыбнувшись, он взял со столика чашку, до краёв наполнил горячим напитком и протянул её мне. — Я вас ещё больше запутываю, понимаю. Но наберитесь терпения, скоро всё станет понятнее. Ладно. Называйте меня просто Виктор.

Я взяла протянутую мне чашку обеими руками, подозрительно принюхалась к аромату, и сделала глоток, чувствуя всю гамму малиново-цитрусово-мятного вкуса. Именно этот вкус вдруг напомнил мне, что вообще-то сейчас зима и всего пару минут назад я шла по заснеженному городу, по улицам, в которых нет садов, а здесь как будто поздняя весна или раннее лето: тепло, но не жарко, и главное – зелено и солнечно. Кот на моих коленях утробно мурлыкнул, привлекая моё внимание, и я решила всё-таки отдать предпочтение ему, а не напитку.

— Как думаете, что ждёт людей после смерти? 

— Морг. Вскрытие. Похороны. Слёзы близких. Место на кладбище, — вряд ли сейчас меня мог удивить подобный вопрос, поэтому я ответила на автомате, не задумываясь. Точнее задумываясь, но не об ответе на вопрос, а о том, зачем этот вопрос мне задают.

— Нет, я имею в виду не телесную оболочку. Сущность человека. Личность.