"Патрик Леруа"

       Падре прочёл очень короткую молитву. Отчим растерянно кивнул – и заработали лопаты. 

       Шарль ушел почти сразу. Начали расходиться слуги. Священник увёл отчима –сочувственно говорил о божьем милосердии, о рае, и о том, что надо жить дальше.

       Леруа был не тем гостем, которого могут пригласить на поминки, пусть даже и самые скромные – и так получилось, что он остался у могилы последним.

       В сгущавшихся сумерках он смотрел на могильный холм и никак не мог понять – что еще было неправильным в этой смерти?

* * *

       Было самое начало ночи: добропорядочные обыватели легли спать, чтобы завтра увеличить своё благосостояние, а разбойники еще не потеряли надежду подловить кого-нибудь простака.

       Податной инспектор и полицейский мало походили как на тех, так и на других. Да и сидели они не в каком-нибудь трактире, а в участке.

       - …но я же видел, лицо у неё чистым было, не изрезанным.

       - Могли бы, - полицейский имел все основания для недовольства. Тело предали земле раньше, чем он успел вернуться и попрощаться с родственницей – её покойный отец приходился ему двоюродным братом, - а также провести хотя бы формальное следствие.

       - А еще эта история с потайной комнатой, - оживленно заговорил Леруа.

       - Ты это о чем? – недовольно нахмурился полицейский.

       - Тайная комната… кто должен был о ней знать – нувориш, который отхватил себе замок, или семья, которая жила в нём  десять поколений? 

       - Ну, если так спрашивать… А почему Бенаж не мог заказать постройку этой комнаты? Как раз чтобы не отставать от аристократов? – задал логичный вопрос полицейский.

        - Поэтому её и замуровали – чтобы не было так заметно, что это не новодел, а секрет одного возраста с замком! – заявил Леруа. – Предположим, что с фермы в замок был тайный ход, о котором Бенажу никто не спешил рассказывать. Это только предположение, да, - согласился Леруа в ответ на невысказанные соображения полицейского, -  но оно очень хорошо согласуется со всей остальной историей.