Искатель: Проклятие Древней крови

Некстати вспомнилось, как ждали отца миротворцы в горах: безлунной ночью, не зажигая огней.

«Ну же, сын Валора, хватит топтаться на месте! Или ты собираешься объясняться с гвардейцами?» — Игни нервно глянул в сторону законников. Ещё несколько минут — и неприятного разговора не избежать. Запрет на ночные прогулки не на пустом месте появился. Гвардейцы патрулировали улицы, чтобы ловить зарвавшихся "ночников", а среди них, по слухам, были и Древние.

Внутренние весы качнулись и замерли в неустойчивом равновесии.

Неприятный разговор с законниками против неприятной встречи с тем, кто наблюдает из темноты. Игни колебался. Арест мог стоить ему должности. В темноте мог ждать убийца.

— Отставить вопли, Кевью! Еще одно слово — и, клянусь Создателем, я сорву ваш значок!

— Я на патенте, — пристыженно отозвался жалобщик.

— Вам же хуже, — парировал старший.

Игни неслышно отступил в переулок, рассчитывая на то, что густая тень скроет его, но внезапно прозвучала отрывистая команда:

— Руки вверх, гильдиец!

Игни дёрнул правую руку из кармана, но, должно быть, излишне резко.

Законники, и без того не настроенные на разговор, перешли сразу к угрозам:

— Будешь сопротивляться, парень, — пожалеешь!

Рядом хлопнула, разбиваясь о мостовую, склянка с атакующим зельем. Игни услышал злое нарастающее шипение. Хлопья сиреневой пены расползались, лопались пузырьками и исторгали душный парализующий газ. Игни зажал ладонью нос, сощурился, рванул в проулок, не разбирая дороги. Влетел плечом во что-то невидимое, отскочил.

— Стоять! Стоять, паршивец!

Позади заверещал Светляк, замигали отсветы вспышек на серых стенах. Подчиняясь команде хозяина, летучий фонарик устремился следом, не позволяя нарушителю раствориться в темноте переулка. Игни сквозь зубы помянул Предвечный огонь, подпаливший подштанники Владетеля, и бросился вперёд, цепляясь макушкой за белье, развешенное в переулке.

Он свалил за собой шаткую башню из деревянных ящиков. Перемахнул через клетку с испуганно квохчущими курами, продравшими глаза раньше времени из-за грохота.

Приземлился неудачно, попал ногой в ямку — мостовую в подворотнях не чинили десятилетиями. Рухнул, покатился по мокрым камням, собирая грязь на новый плащ.

Светляк нагнал его и радостно застрекотал, зависнув над головой. Игни скрипел зубами, держась рукой за ногу, где под кожей пульсировало острой болью растянутое сухожилие. По щеке стекала грязь и капала на ворот рубашки.