Искатель: Проклятие Древней крови

— Что за вопрос вы задали моему подопечному, Матьяс? — подчеркнуто вежливо уточнил Фарелл, не глядя на того, кому был адресован вопрос. Выдающийся горский нос был направлен в сторону Управления порядка. Шеф-искатель раздумывал, насколько высока вероятность того, что гвардия возьмется искать незадачливого стажера «Королевского вестника», который канул в темную воду, стоило ему только обменяться парой фраз с проклятым Бродэком.

«Тысячу демонов тебе в подштанники, Бродэк! Как я должен всё это трактовать, ты хоть соображаешь?» — раздраженно думал шеф.

— Я спросил, кто доставил письмо. По-моему, вполне резонный вопрос, который должен прийти в голову любому искателю без дополнительных подсказок от куратора, — Матьяс на ходу завязывал шарф и сердился, что его оторвали от дел из-за какой-то, по его мнению, ерунды. Подумаешь, стажёр куда-то слинял со службы! Дело молодое, захочет есть — вернется.

— А что было в письме?

— Ничего, — буркнул Матьяс, запахивая полы плаща на груди. — Чистый лист.

— Гербовой, правда, — добавил он после паузы, в ответ на вопросительно поднятые брови шефа. — Или про знак Академии нельзя сказать, что он герб?

— Официальный бланк Академии? — переспросил Фарелл, игнорируя подозрительно глупый вопрос как заданный ради отвлечения внимания. — Так, может, там было что-то написано, но под магической защитой?

— Вы принимаете меня за идиота, Алпин? — возвысил голос Бродэк. — Я уйму времени потратил на эту бумагу, так и эдак пытался понять, что там может быть написано.

Шеф-искатель недоверчиво скривил губы, но больше ничего не сказал.

*

— Игни Эксаль? Это ваше настоящее имя? — голос дознавателя доносился приглушенно, поскольку его передавал из соседней комнаты звуковой приемник, вроде тех, что используются для Связных браслетов. Тадеуш Тарс, одетый в серый невыразительный пиджак вместо мундира, но зато с серебряной звездой на лацкане, стоял рядом с затенённым стеклом, которое с противоположной стороны стены выглядело как большое зеркало в раме, и вглядывался в черты арестованного искателя.

— Никогда его не видел, — вполголоса прокомментировал он.

Игни, сидящий за столом в комнате дознания, почесал нос.

— Да, на этот вопрос я тоже не стану отвечать. Я же говорил. Вызовите моего начальника, мастера Алпина Фарелла. Он подтвердит мою... — он запнулся, подбирая нужное слово и с акцентом, без уверенности, протянул, — ли-ичность.