Уникальный шанс Джозефа Домбровски

Обыкновенный заурядный неудачник, не наделенный Господом Богом какими бы то ни было талантами, одинокий, никому не интересный. Даже самому себе. Банальный, как… не знаю что. Таких как ты, на земле миллионы».

Хотелось напиться. Вдребезги. Вдрызг. До потери пульса.

– Жизнь – дерьмо! – убежденно повторил Джо.

Человек за ближайшим столиком, с виду адвокат средней руки, покончил с ленчем, расплатился с официанткой и направился к выходу. Негромко звякнув, стеклянная дверь приоткрылась, впустив шум улицы, и в тот же миг, отразившись от ее зеркальной поверхности, в бар влетело нечто, похожее на солнечный зайчик.

Стремительно пронеслось в полумраке, беспорядочно и упруго отскакивая от потолка и стен, точно в мультяшке, и всего на крошечную долю секунды оказалось на стойке бара прямо перед Джо Домбровски. И Джо, раньше, чем успел понять, что же происходит, накрыл это нечто пустым стаканом, который вертел в руках, как накрывают муху.

В баре, казалось, никто ничего и не заметил. Дверь за ушедшим посетителем захлопнулась, бармен продолжал как ни в чем не бывало флегматично протирать стаканы.

Джо наклонил голову. Под прозрачным колпаком стакана беззвучно металось и билось о стенки что-то голубовато мерцающее размером с мотылька. Порой оно замирало на мгновение, и тогда Джо успевал разглядеть крошечного человечка ростом со спичку, с трепещущими за спиной крылышками вроде стрекозиных.

– Эй, Гаррис, – осторожно позвал он. – Тебе стоит взглянуть на это.

– Что там у тебя? – с неохотой отозвался бармен, не отрываясь от своего занятия.

– Если ты поймал таракана, так у нас, приятель, этим никого не удивишь.

– Не-ет, на таракана эта штука не похожа… – пробормотал Джо. Подумал озадаченно: «Черт! Не настолько же я надрался, чтобы начала мерещиться всякая нечисть…»

Вдруг прямо в голове раздался тонкий комариный голосок:

– Разумеется, я не похож на таракана, глупый ты человек! Я – эльф.

Джо помотал головой, потом уставился на крошечное существо.

– Эльф? Настоящий? – К счастью, рядом не было никого, кто мог бы видеть, как он разговаривает с перевернутым пустым стаканом.

– Что, сказок в детстве не читал? Я разговариваю с тобой телепатически, посредством мысли. Наши миры, мой и твой, практически не взаимодействуют между собой, хотя и сосуществуют в одном пространстве. Мало кому из людей доводилось видеть нас и еще реже удавалось поймать. Тебе выпала фантастическая удача! Ну ладно, поговорили – и хватит. Выпускай меня. Некогда мне, дела ждут.

– Дудки! – ухмыльнулся Джо.