Дитя Меконга

Большой дом, окруженный садом, как любят рисовать в лакорнах. Внутри всё лаконично и строго, чёрно-бело. Лишь комната светлее и выглядит теплее.

— А...

— Еда как у всех, — не давая другу задать вопрос, отзывается Тонг, принимаясь разминать отзывающиеся лёгкой ломотой мышцы, прежде чем им об этом напомнят старшие.

Пи Най, увидев это, одобрительно кивает и, пройдя мимо, отвешивает подзатыльник прохлаждающемуся Сингу.

— Не отставай! Через пять минут построение.

— Нет, серьёзно, — понизив голос до шёпота, продолжает Синг, как только Най отходит подальше, а в радиусе пары метров рядом с ними никого не оказывается.

Синг щурится, становясь похожим на заметившего мышь кота, и Тонг со вздохом признаётся:

— В его комнате. Спал на диванчике.

Врёт. Тонг прекрасно это знает, поэтому тут же принимается делать повороты корпусом, избегая пристального взгляда прищуренных глаз. Не то чтобы он не умел врать, просто... Не любил, предпочитая лжи честность или молчание.

— Построились! — требует появившийся у бассейна Ком и Тонг вздыхает с облегчением. Ведь это значит, что время расспросов прошло. По крайней мере, пока.

* * *

Подойти, надеть очки, повинуясь команде подняться на тумбу — Тонг делал всё это уже столько раз, что оно перестало цеплять создание. Однако сейчас... Пол под босыми ногами кажется неприятно холодным, как и поверхность тумбы, в воздухе тоже веет прохладой, будто спину облизывает сквозняком, а играющие на воде блики слепят глаза.

Тонг хмурится, замирая на тумбе в ожидании следующей команды, а когда та звучит, наклоняется, касаясь пальцами холодного края. Голову немного ведёт, и он жмурится, вслушиваясь в окружающие звуки в ожидании...

Резкий звук свистка служит сигналом к действию и Тонг привычным движением отталкивается от тумбы. Мгновение полёта заканчивается в воде: непривычно прохладной и словно вязкой.

Тело знает, как надо девствовать и без него: мощные гребки вытаскивают его вперёд, уводя дальше от соперников, и только Синг плывёт где-то рядом.

Гребок, вдох, мгновение на то, чтобы посмотреть и убедиться — на соседней дорожке вровень с ним идёт Синг.

Тройка гребков, выдох и стайка пузырьков разбегается в испуге, растворяясь в воде.

Стенка бассейна оказывается совсем близко. Всего один рывок и Тонг уходит в разворот.