Дитя Меконга

Вы сказали, что он состоял в клубе и выпустился до того, как вы поступили, и что каждый год он помогает, но так и не сказали почему, — подхватывает ещё один голос.

— Вот сами у него и спросите, — припечатывает Най с усмешкой. — Раз такие любопытные.

Недовольный гул, будто ветер, проносится по всему салону автобуса, а Най с довольным видом возвращается на своё место и становится видно лишь его тёмную макушку.

— Как думаешь, — Синг подталкивает локтем в бок, привлекая внимание Тонга. — Почему этот Кхун Нок такой щедрый?

— Не имею ни малейшего понятия.

Если интересно спроси. Сегодня, похоже, представится такая возможность.

Нащупывая под футболкой висящее на шнурке кольцо, Тонг решает, что спрашивать ни о чём не будет. Ему без разницы, в чём причина чужого спонсорства.

* * *

Здесь, в этой части побережья, нет никого кроме их плавательного клуба. Волны залива, светлый, почти белый песок и маленькие домики создают ощущение, что они здесь совсем одним.

Звук свистка испуганной птицей взлетает в чистое небо и Тонг напружинивается в ожидании своей очереди.

Ещё чуть-чуть и предстоит стартовать уже ему.

Пальцы босых ног зарываются в тёплый песок побережья, тело уже немного гудит после уже выполненных заданий, а пот пропитал футболку. Впереди линия из покрышек, по которым предстоит проскакать, как какому-то кенгуру. На сухом песке ноги наверняка снова будут ехать, хотя и меньше чем при беге. По крайней мере, Тонг на это надеется.

Свисток в руках Ная снова издаёт звук и Тонг срывается с места, ныряя ногами в первую покрышку.

Вторая. Третья. Четвертая. Пятая... Хлёсткие понукания: «Быстрее, быстрее!», что сливаются в общий фон и едва откладываются в голове. Последний прыжок и финиш, после которого снова приходится тащиться в хвост. Это всего лишь первый круг.

— Посоревнуемся? — подмигивает Синг, вставая в соседнюю очередь. — Я спецом поменялся. Давай, а?

— Отстань и без тебя жарко, — ворчит Тонг, оборачиваясь к заливу.

Лёгкие волны накатывают на берег, облизывая светлый песок и уходя обратно.

Лучи ещё не достигшего зенита солнца бликуют на поверхности воды. Тонгу хочется туда, а не жариться на берегу, прыгая по этим покрышкам. Или хотя бы, как вариант, в один из небольших домиков, куда их заселили.

Тонг поворачивает голову в другую сторону, откуда на него смотрят своими глазами-окнами небольшие домики с соломенными крышами.

Звук свистка одёргивает и Тонг срывается с места на мгновение позже, чем стартует Синг.