Мистраж: Северный ветер

К ненастью соль сыреет

В воскресенье на «Красном дубе» побывала охрана из заказника, полиция, поисковая группа, кучка журналистов и волонтеров. Особых успехов они не добились, и тогда в понедельник к опустевшей стоянке подъехал «Лэнд Крузер» цвета серой тени.

Первым вышел шофер – невысокий жилистый мужчина в старомодной форме. Он открыл заднюю дверцу, и оттуда выпрыгнули две огромные белые собаки, с виду похожие на полярных волков. Затем шофер помог выйти седовласому господину в глухом шерстяном костюме.

– Значит, здесь, – проговорил Лев Андреевич Шандор.

Опираясь на трость, он наклонился и сорвал веточку чабреца у своих ног, стал рассматривать ее внимательно и деловито, как важную улику. Растер пальцами, поднес к носу – и на лице не отразилось ничего, словно мир с множеством цветов и запахов остался в прошлом, с каких-то пор не манил и не удивлял.

– Да, – кивнул Виктор.

– Очень глупо с твоей стороны. Это же просто хрестоматийный пример! Изоляция от внешнего мира, много незнакомых людей. И дикая природа вокруг, которая пробуждает худшее.

– Я не могу все время гулять на поводке!

– Никто от тебя этого и не требует, – отрезал Лев Андреевич. – Но будь добр хотя бы заботиться о защите. Пока Буран не вырастет, бери с собой Вьюгу или кого-то из свободных псов.

– Тогда потеряется всякий смысл, – пробормотал Виктор почти беззвучно.

Но дядя его услышал.

– Зато сохранится кое-что поважнее, – возразил он. – Вьюга, Вихрь! Что скажете?

Собаки, которые до этого терпеливо сидели рядом и ждали команды, подскочили и принялись рыскать по стоянке. Вскоре они застыли на одном месте. Вихрь сморщил верхнюю губу и утробно зарычал, а Вьюга поддержала его протяжным воем.

– Ну, что я говорил? – судья Шандор даже не повел бровью. – Наш случай. Чья палатка здесь стояла?

Виктор глянул на схему и чуть помедлил, прежде чем ответить:

– Снежаны Волчек.

– Вот видишь. Тебе повезло, что ей больше приглянулся другой парень.

– Дядя, вы делаете выводы, не разобравшись! Та девочка не искала нашей компании. Скорее мы с Ником навязались.

– Верно, это лишь предположения, – сказал Лев Андреевич. – Но посуди сам. Куда делся Николай Люткевич? Полицейские и волонтеры не могут дать ответа: они бегают кругами и спотыкаются друг о друга, как слепые мышата. В лесу парня нет. В городе его тоже пока не нашли.