Мистраж: Северный ветер

– За что? – удивленно посмотрел на нее Ян. – Ты хоть понимаешь, что мы сделали? Что ты сделала? Прихлопнула этого самого Проповедника! Его нет! Все к чертям развалилось. Да ради этого я бы не то что ноги – шеи не пожалел…

– Эй! – перебил его более сдержанный Гроган. – Восторгаться будем потом. Все целы? Тогда вяжите верпов! Если снольвы не тронут – берите живыми, повезем в Дальний Острог. Без своего звериного ксендза они уже никто… Никто!

Да, чувства Снежаны притупились, но ее инстинкты по-прежнему работали.

Она не испытывала ни страха, ни боли, но могла почуять это в других.

Верпы не стали никем.

Их страдания были физическими – и только. Никакой растерянности. Никакой опустошенности. Смерть вдохновителя, наставника и духовного лидера, похоже, ничуть их не тронула.

Может, верпам вообще неведомы благодарность или привязанность? Снежана вдохнула глубже и вдруг явно ощутила нотки злорадства.

Человек в кожаном плаще им не нравился. Кто-то его даже презирал. Но терпел. Потому что…

Потому что так было задумано.

– Это не Проповедник! – вырвалось у Снежаны.

– Что? – изумленно переспросил Ян. – Нет, погоди! Это он. Все сходится. Внешность, одежда, речи… И его шавки так к нему обращались, я сам слышал!

– Вы не понимаете! – Снежана резко повернулась к нему, потом впилась взглядом в Грогана. – Это спектакль! А человек в кожаном плаще всегда был тем, кем я его вначале и увидела – куклой! Только не обычной, а перчаточной. Им двигала чья-то рука. Рука настоящего Проповедника!

– Да что ты такое несешь?! – рявкнул Гроган.

– Дайте мне поговорить.

– С кем, черт возьми?

– С ним.

Она кивнула в сторону Николая.

Мистражи рывком подняли юношу с земли: он сморщился от боли. Но тут же глянул на Снежану – злобно и даже нагло. В уголке рта пролегла ехидная складка, которая напомнила прежнего Ника.

– Умный песик, – пробормотал он. – Надо бы дать сахарок!

– Пустите его, – сказала Снежана таким тоном, что ей никто не осмелился возражать.

Два мистража толкнули Николая вперед, и он плюхнулся на колени.

– Где ваш Проповедник?

– Давай, кричи, – усмехнулся Ник, сплевывая розовую слюну. – Угрожай мне. Можешь даже пнуть. Я успел отыграться – на твоей мамочке, она уже не жилец. Ты будешь терять ее, день за днем. Смотреть, как она сохнет, плавится, исчезает. И ничего не сможешь сделать!

– Смогу! – выкрикнула Снежана. – Ты меня еще не знаешь!

– Почему же не знаю? Мы с тобой не такие и разные. Хорошо умеем убивать. Ты в этом даже больше преуспела.