Мистраж: Северный ветер

Да, здесь и в самом деле убежище. Будто гнездо на ветке, а ветка – на толстом дереве, а дерево – в дремучем лесу… Тьфу-ты, опять какой-то сказочный мотив… Может, заказать что-то еще?

– Кофеина тебе на сегодня хватит, – Ксана словно прочитала его мысли. – Но я могу приготовить острый горячий шоколад. Добавлю туда ванильного сахара, палочку корицы, перец чили и… – она сделала многозначительную паузу. – Ложку коньяка.

– Ого, – оживился Ян. – Как раз то, что надо!

Ксана улыбнулась и, повернувшись, принялась колдовать над шоколадом.

– В конце концов, – голос Яна почти утонул в мерном жужжании барной машины, – иногда можно и расслабиться. Мир не треснет по швам, если мы будем брать выходные. Всего не предскажешь и не предотвратишь: оно случается то тут, то там… Даже в этот самый миг… Хотя нет, сегодня вряд ли что-нибудь произойдет.

Глава 2. Неспящие

Замковый лес укутала дымка – тонкое сизое покрывало. Деревья дремали под ним, кое-где протыкая ветвями, и такая немая красота взбодрила участников турпохода, которые успели приуныть под моросящим дождем.

Павел Петрович Талыков изучал списки, ставил галочки и что-то бормотал, смешно шевеля седыми усами. Ему было под шестьдесят, и он не признавал обращения «пан» – только по имени-отчеству. Но это не спасало: почти для каждого, кто узнавал его фамилию, он моментально становился Панталыковым, и прозвище так прилипало к языку, что не под силу было ни проглотить, ни сплюнуть.

– Еще двое подъедут на машине, – сообщил он. – Звонили уже, минут десять ждать. А вы пока проверьте вещи. КЛМН – вот что должно быть у каждого в рюкзаке! Кружка-ложка-миска-нож. Золотой набор туриста!

– А вилка? – озадаченно спросил кто-то.

– Зачем вилка? Вы б еще бабушкин сервиз взяли. Соусник, икорницу, розетку для масла! Нет, с любой походной едой можно справиться ложкой.

– И без салфеток…

– Да есть тут салфетки! Вон, под каждым кустом растут.

Новички растерянно захлопали глазами – возможно, сочли такой юмор грубоватым. По одежде, обуви, модельным сумкам через плечо было заметно, что некоторые решились на пеший поход в первый раз и еще не разобрались, что к чему. Но только не скуластый юноша в камуфляжном костюме: он-то был упакован по всем правилам. Сразу видно, что бывалый.