Роман с феей (рождественская сказка для взрослых)

Портал, на который попала Айви, походил на привычные ресурсы только в общих чертах – он содержал информационные блоки, заполненные чародейскими закорючками, но с вполне обычным гиперссылками и графикой; на нём осуществлялся поиск, открывались формы с полями для ввода данных. Но и в них овда вбивала всё те же руны с иероглифами. Увлекательный сёрфинг продолжался довольно долго, но Николай с вопросами не лез, пока Айви сама не решила пояснить:

– Не все вопросы удаётся решить по таксофону. Здесь, на бирже, мы можем найти друзей.

– Друзей или наёмников? – спросил Николай.

Она вздохнула. То ли устав от настырности спутника, то ли соглашаясь с ним.

– Наёмников. И, кстати, нанимать их придётся вам.

– Мне?

– Вы исполняете амрун, вам и вербовать. Так что, привыкайте к роли босса.

– К роли? – уточнил он.

– А это уже зависит от вас, – резко ответила девушка.

– Отлично. И на какую сумму они могут рассчитывать?

– В наших кругах, как вы, надеюсь, уже поняли, деньги и обычные драгоценности не в ходу. Для оплаты услуг подобного рода нужны иные средства.

И поскольку кредита у вас нет, то можно использовать диантаны. То бишь, артефакты.

– Откуда мне их взять? – удивился Николай. – Я же не вашенский, не чародей какой-нибудь, не колдун. У меня из всех источников только вода в… умывальнике.

– Ошибаетесь, – возразила Айви. – То есть, вы действительно не нашенский, тут ничего не попишешь, но вот диантаном владеете, и не одним.

– Дайте-ка припомнить. Бабушкины фарфоровые слоники с комода… или нет… вкладыши от жвачки, я засунул их помнится в пятом классе в жестяную коробку из-под, ах чёрт… забыл!

Айви вздохнула.

Его попытки острить её явно не забавляли.

– Поехали, – сказала она, закрывая ноутбук. – Мы стоим здесь уже довольно долго и превысили лимит. Нас могут перехватить.

– Как скажете, барышня.

Он послушно вывел "Транспортер" на улицу и почти сразу попал в тянучку. Движение останавливалось на минуту или даже меньше, потом возобновлялось, но метров через тридцать– пятьдесят вставало опять.

Машины даром жгли горючее, и клубы вонючего дыма стелились вдоль улицы. Николай поглядывал в боковое зеркало и прислушивался через приоткрытое окно, не раздастся ли среди натужного гула низких передач знакомый треск мотоциклов.

– Так каким же магическим артефактом я владею? – спросил он.

– Монетка, полученная за выполненное желание, сама по себе является диантаном, – пояснила Айви устало. – И принадлежит она вам, вы ведь исполнитель магического контракта.