Роман с феей (рождественская сказка для взрослых)

Николаю показалось, что волосатая парочка жульничала, но почему такая мысль вдруг посетила его голову, понять он не смог. В другом закутке совершенно мирно обедало почтенное семейство – судя по бурой шерсти, то самое, у которого гостили Златовласка с Машенькой. Многие закутки-кабинеты были скрыты от глаз, но в просветах мелькали то когтистая лапа, то обнаженная женская ножка. Осмотреть весь зал Николай не успел.

Хозяин таверны вдруг зарычал и оскалил пасть с жёлтыми клыками. Собеседник или сама беседа его явным образом напрягали, но то ли бизнес, то ли вежливость не позволяли выставить ублюдка взашей.

– Парень, что беседует с корчмарём, известный тролль, – шепнула на ухо Айви.

– Надо же, а выглядит почти как человек, – удивился Николай.

– Он сетевой тролль. Работает на какую-то правительственную контору.

– За деньги, или сидит у них на крючке?

– Не знаю. В любом случае, деньги не главное для него. Он питается эманациями тех, кто ведётся на провокации, вот как сейчас корчмарь.

– Хм, – Николай отметил наливающиеся кровью глаза хозяина. – Одно дело куражиться, допустим, в твиттере, и совсем другое говорить лицом к лицу с эдаким монстром. Тут, пожалуй, можно и в ухо получить, если не чего побольше.

– Он виртуоз в своём деле и не переступит черты, – заверила Айви. – Но сливки раздражения снимет.

Похоже, всё так и вышло. Тролль в конце концов получил своё (чем бы оно ни было) и даже расплатился, выложив на прилавок монету или что-то похожее на неё, а корчмарь, соизволив заметить новых клиентов, медленно двинулся в их сторону.

– Что будете пить? – спросил он, едва скрывая оставшееся от предыдущего клиента раздражение. – Желаете столик, кабинет? Комнату? Есть свободные номера.

По Николаю корчмарь мазнул взглядом, точно по нищеброду, овду рассматривал пристальней, и через мгновение в глазках мелькнуло что-то похожее на узнавание.

– У нас встреча, – Айви улыбнулась хозяину лучшей из своих улыбок. – Трое парней в красных шаперонах, если ничего не изменилось с тех пор, как я видела их в последний раз, должны ждать нас здесь.

– Лестница, – корчмарь показал толстым пальцем в глубину зала. – Второй этаж. – Большой палец показал вверх. – Если пожелаете заказать что-нибудь, кликните полового.

Провожаемые тяжёлым взглядом хозяина, они проследовали мимо семейства людей-медведей, затем поднялись на второй этаж по узкой скрипучей лестнице и попали в зал, лишь немногим уступающий предыдущему.