Ковчег земноводных

Тёщенька, видите ли, по телефону вкуснячить изволила, а окно нараспашку было! Главное, все знали, что она «телефонная наркоманка», но бывшая всё равно ей постоянно сына спихивала! И судья, сука эта…

— О судье – потом. Вы доверите Киру Лесным Сёстрам? Ей же пока молоко нужно. И сами, если хотите, можете переселиться к нам.

— Всё равно же найдут, — отмахнулся мужчина. — Хоть девочку спасите!

— Во-первых, у нас – не найдут. А следовательно, и во-вторых: мы предлагаем вам растить Киру вместе с нами. Или вас смущает, что она не ваша дочь?

Степан ядовито усмехнулся:

— Формально – пока моя, так что имею право! Теперь уж постараюсь принять как свою.

— Они, выходит, сами себя засудили? — хохотнул Сергей. — Хотели на вас чужую дочь повесить, а вы тем самым получили родительские права? И главное, больше никаких алиментов бывшей! Со мной примерно такая же история была.

— У вас что, есть дети? — мужчина удивился, поскольку магу на вид было не больше двадцати.

— Да нет, я сам до тринадцати лет числился сыном не того отца.

— Нет, — напряжённо выдохнул Степан. — То есть чувствую, что внутри кольца что-то написано, но что именно – разобрать не могу, даже буквы не различаю.

— Так может быть, вы всё-таки маг, но только не Огня! — воскликнула Маргарита. — Наталь, попроси Артура появиться!

— Да, похоже на то, — согласилась Ната. — Степан, вы вполне можете иметь дар Воздуха, понимаете? Именно Воздуха, потому что Земля и Вода – это женские стихии.

— И что это меняет? — буркнул мужчина.

— О, почти всё! Есть почти нетронутый мир, ждущий своего четвёртого мага Воздуха, и есть человек, которому нужен другой мир, не так ли?

* * *

— Ну что, коллега? — первым делом Артур убедился, что девиз внутри магического перстня с алмазом Степан прекрасно читает. — Здесь вам, понятно, оставаться нельзя, но на Земле вы и не сможете стать магом – четыре мага Воздуха у нас уже есть, а больше их в одном мире быть не может.

— Нет, я инженер. А при чём тут лошади?

— При том, что в мире, который мы вам предлагаем, пасутся наши лошади, а для инженера там работы нет. Но вы можете только принять в нём титул Стража Вихрей, то есть мага Воздуха, а заниматься своим делом где-то ещё – миров, как вы понимаете, много, и маги способны ходить между ними.

— Даже так? — приободрился Степан. — Конечно, я согласен!

— Прекрасно.