Ковчег земноводных

— А Лесные Сёстры? Они ведь не подчиняются волсамам?

— Они-то нет, но попробуй стань без магического дара! — Амоле обречённо махнула рукой. — Нас с Лине проверяли – глухо.

— Нане, а ты-то почему не проверила? — Ксения резко повернулась к подруге. — Женских стихий ведь две.

— Я как раз и хотела, — призналась та. — Но не представляла, как разговор к этому подвести.

— Вы о чём? — с надеждой в голосе поинтересовалась Велине.

— О стихии Воды, — Маэнане достала кольцо с аквамарином. — Лине, на кольце написан наш магический девиз, ты можешь прочитать его внутри себя? Только вслух не говори.

— Знаешь, могу! — Велине лихорадочно схватила ручку и написала на обрывке бумаги три слова. — Правильно?

— Да!.. — восторженно выдохнула фея Воды. — Поздравляю, ты – наша!

— Ты хочешь ещё больше смеяться? Обе «таки да»! — отозвалась Ксения, проверявшая своим кольцом Амоле. — Ну и что делать будем?

— Что делать, что делать… Регалии заказывать будем! — рассмеялась Маэнане. — Алину пригласишь? Обитель обителью, но способностью переходить в соседние миры Пути тоже пренебрегать не стоит.

* * *

«Папины дочки, сразу видно», — отметила Ледяная Дева. — «Ну да, Маэнане говорила, что их матери давно нет в живых».

— Вы как, не передумали? — напряжённо спросила она. — Всё-таки женщины обычно хотят иметь семью.

— «Хотеть» и «хотеть любой ценой» – абсолютно разные вещи, — возразила Амоле. — Да, я допускаю в своей жизни любовь и даже детей, но не «единственно верную семью», в которой придётся полностью зависеть от мужа.

— Я так вообще не хочу, — мрачно добавила Велине. — Если общество дало мне понять, что я ему не нужна, то с чего вдруг тому же самому обществу будут нужны мои дети? Выкинут на обочину, как меня, в пятнадцать лет, без образования и без пособия, а замуж-то – всё равно только с восемнадцати!

— Подожди, вам же платили пособие за маму? — удивилась Маэнане. — Моле, понятно, уже не полагается, а тебе?

— Отменили, представляешь? Языком-то, конечно, похлопывают по плечу – как же, «дочь павшей героини демографического фронта»! Но как до реальной помощи доходит, так «героиней» у них с этого года считается только та женщина, которая не меньше трёх живых детей оставила! То, что мама именно при третьих родах и умерла, никого не интересует, раз мертворождение было.