След пепла

Компас, реагирующий на изменение магического поля, был куплен им еще в юности. С тех пор тот не раз бился, ломался и проще было уже приобрести новый, но Андрас упорно чинил его, называя старым другом. Компас не работал на больших расстояниях, так что его сегодняшнее поведение говорило о многом. Андрас сунул вторую руку в другой карман и сжал моток с леской. Кого бы ни призвала Сильвия, сжечь Андраса будет непросто.

У тропинки, ведущей к камням, лежали подношения: несколько конфет в разноцветных фантиках, пара дешевых колец, мини-бутылка с ромом.

«Девочки постарались».

Андрас закидал нехорошие дары снегом, замер и огляделся.

Вокруг стояла звенящая тишина, казалось, он находится на краю света, где нет ни одной живой души. Он уже хотел сделать шаг вперед, как почувствовал жуткий жар.

«Компас!» — едва успел он сообразить, как кто-то налетел на него сзади, и в следующий момент Андрас попробовал на вкус не только здешний воздух, но и снег.

***

— Даже не думай!

Существо дергалось, фыркало, пыталось стащить со своей тощей шеи леску, но Андрас натянул ее крепко.

— Зачарованная, — кивнул он существу, — бесполезно.

— Ведьмак, что ли? — существо хищно клацнуло зубами, но теребить леску перестало.

— Хуже. Детектив.

Существо выглядело в целом симпатично. Русые волосы до плеч — не грязные, не всклоченные, а ровно — явно не самостоятельно — подстриженные, недурная зимняя куртка с меховым капюшоном, незаношенные брюки, теплые ботинки. В паре метров справа валялась ярко-красная шапка, потерянная во время борьбы.

— Ну и кто ты? — равнодушно поинтересовался Андрас, отряхивая себя от снега.

— Вила, — звонкий голос отозвался не слишком дружелюбно.

— Как это?

Андрас недоуменно уставился на существо, снова оглядел его: невысокий — первый признак магических созданий, худой, с сильной энергией, расходящейся во все стороны волной: редкие травинки, торчащие из-под снега, гнулись под ее влиянием.

— Вилы все девочки, — бросил Андрас. — Я в книжках читал.

— А я — мальчик.

Существо, называющее себя вилой, кряхтя поднялось и потащилось за своей красной шапкой. Андрас, пошел за ним, продолжая держать его на зачарованном поводке.

— Все вилы — прекрасные девушки с крыльями, — сообщил он существу.

— А я — мальчик, — послышалось снова.

— Ты зачем сжег Сильвию Варга, мальчик? — Андрас натянул леску и дернул его на себя.

— Я не сжигал.