След пепла

Здесь днем и ночью стояли часовые. Время близилось к полудню, и, кроме Андраса, лишь пара машин хотели выехать — большинство стартовало на рассвете, сразу как проезд открывали для всех. По ночам в город можно было въехать и выехать только по пропускам или в связи с непредвиденными обстоятельствами.

Каждый в городе знал при этом, что Восточные ворота никогда не охраняются толком и остаются незапертыми всю ночь. Через них шла вся контрабанда и нелегальные переселенцы. Там никого не проверяли.

На северной стороне, впрочем, работали на совесть.

— Андрас Балла, частный детектив, — не дожидаясь вопросов, он открыл окно и выставил на мороз руку с удостоверением.

— Я знаю, кто ты.

Часовой был старой закалки — из тех, кто постоянно ждет нападения неприятеля и видит за каждым кустом врага. Он кутался в форменную сизую куртку, на плечах которой уже образовались две снежные нашлепки, как и на курчавой меховой шапке. Медная табличка, висевшая на шее, гласила «Джаника Пекось». Больше ничего выбито не было, похоже, мужик не стал тратиться на дополнительные слова вроде должности.

— Когда вернешься?

— Вечером.

— Этим же путем?

— Еще не знаю, — Андрас сверкнул белозубой улыбкой; никаких оснований не выпускать его у охраны города не было.

Часовой мрачно оглядел его и машину. Андрас выжидательно вскинул брови.

— Ездят и ездят, дома им не сидится.

Часовой сплюнул, послал ему еще один уничижительный взгляд и махнул рукой.

— Джаника, — спросил Андрес уже готовый стартовать, — как поживает тот слабоумный парень?

— Какой парень?

— С которым ты мутишь!

Под град ругательств и угроз он проехал через северные ворота, оставляя за собой город.

***

До побережья было около пятидесяти километров. Летом там неизменно случалось нашествие отдыхающих. Пляжи заполнялись прогуливающимися женщинами с детьми, молодежью и стариками.

Андрас ни разу так не отдыхал.

Сейчас все дома для отдыха в основном стояли пустыми. Туда выбирались только любители зимней рыбалки или те, кто искал острых ощущений.

Сильвия Варга. Андрас скосил взгляд на снимок, который прикрепил рядом с приборной панелью. На вид ей было около двадцати. Светлые волосы, зеленоватые глаза, россыпь мелких веснушек на остром носу.

Сильвия смотрела на фотографа со смесью игры и вызова.

«Дерзкая девчонка», — заключил Андрас, прибавляя скорости.

Подруги решили, что она ее сожжение — розыгрыш. Похоже, Сильвия умела удивлять.

Рядом, на сидении валялась расческа.