След пепла

— Так то — живых, — обиженно проговорил Вила, — а эта — мертвая.

Андрас не был уверен в том, что Вила не шутит.

***

Андрас завел мотор и развернул пикап по направлению к городу.

— Я печку включу?

Сидящий на соседнем сидении вила уже тянул ручонки к рычагам и кнопкам.

— Отставить, — Андрас не глядя саданул его по руке. — Сейчас прогреется. Почему ты вообще мерзнешь? Вилы могут жить на дне озер, и ничего!

— Я люблю тепло, — тот шмыгнул красным носом и быстро утерся.

— Еще не хватало заразиться от тебя, — проворчал Андрас, выкручивая печку на максимум.

Вила буркнул в ответ что-то неприличное и отвернулся к окну.

Андрас подумал о том, что вообще-то очень мало знает о вилах. Одно из низших созданий, про которых если и упоминается, то больше в сказках. Легко перепутать с любой другой похожей сущностью, коих хватает за пределами городских стен. Все попытки как-то изучить и упорядочить пограничных существ обычно заканчивались гибелью исследователя. Впрочем, Андрас не нуждался в энциклопедических знаниях, ему хватало практики.

На подъезде к городу Вила неожиданно начал брыкаться. Попытался снова стянуть леску, открыть дверь машины, ткнул Андраса в бок.

— Какого хрена ты творишь?!

Андрас вырулил к обочине и остановился. Вила смотрел загнанно, сжимал и разжимал кулачки и, похоже, был готов то ли броситься в бой, то ли разрыдаться.

— Какого хрена? — спокойнее повторил Андрас, посылая по леске легкую волну силы.

Вила взвизгнул, забился в угол.

— Не больно, не ври, — Андрас закатил глаза.

— Так в чем дело?

— Ты собираешься отдать меня родственникам погибшей?! — вила в страхе уставился на виднеющиеся впереди восточные ворота. — Они меня сожгут!

— Было бы здорово, но нет, — вынужденно признался Андрас.

— Почему?

— Ты не сжигал Сильвию, смысла тебя им отдавать нет.

— И как ты это понял?

— Мелковат для таких крупных дел, — Андрас пожал плечами, завел мотор.

На самом деле, сил у вилы наверняка хватило бы, чтобы сжечь и всех девушек, и деревню рядом. Но Андрас был уверен: этот тощий парень здесь если и проходил, то мимо.

Преступники не ведут себя так глупо и не попадаются так быстро. Даже те, у кого вместо мозгов — магическая каша из силы и ее импульсов. Вила был прилично одет, выглядел как обычный юноша, и это означало, что как минимум контроль сознания у него высокий. Андрасу попадались создания, которые, хоть и имели облик, приближенный к человеческому, не могли связать и двух слов, а в моменты голода грызли собственные конечности.