В начале марта

Они с Хорсом никак не подружатся. Просто предыдущая Леля с ним примерно в одно время пришла, поэтому…

Леля уже поняла, что Нимфея может говорить без умолку круглый день, и что если ее не перебивать, то диалога не получится. Причем, кажется, Нимфея не обижалась, когда кто-нибудь начинал говорить вместе с ней. Леля не любила перебивать, но слова Нимфеи так ее удивили, что она воскликнула:

— Что ты сказала?! Предыдущая Леля была здесь всего пару месяцев?

Нимфея прекратила поток слов и, глянув на Лелю, спокойно кивнула.

Она продолжала рассматривать Лелю, пока та осознавала услышанное.

— Но как она выбралась? — сказала Леля, справившись с потрясением. — Хорс сказал… сказал, что я здесь навечно.

— Да, — сказала Нимфея. — Он всем так говорит, чтобы не расслаблялись. Но выбор есть всегда. Не забывай об этом, что бы этот брюзжащий дед тебе не говорил.

Леля хихикнула. Хорс был далеко не самым старым богом. Но из всех, кого Леля видела, больше всего подходил под звание деда. Особенно брюзжащего.

Лелю удивило панибратство, с каким Нимфея о нем отозвалась.

Хотя что ей? Во-первых, она не богиня, а, во-вторых, вряд ли Хорс часто бродит к водопаду и подслушивает ее монологи.

Нимфея вдохновилась реакцией Лели на ее речи и залила ее новым потоком слов.

— Но вообще он хороший! Если бы не он, то Навь бы уже потонула… Не знаю, возможно ли такое, но проверять не хочу. Все-таки я тогда тоже исчезну. Это вы, божки, можете прыгать-бегать между мирами и никто не обратит на вас внимание. А такой роскошной даме, как мне, не следует покидать Навь…

— Погоди, — сказала Леля.

— Расскажи, пожалуйста, про предыдущую Лелю. Как она так быстро ушла отсюда?

Нимфея дернула плечиком.

— Да как, как… Захотела и ушла.

— Всмысле? — сказала Леля, нахмурившись еще больше. — Просто захотела? И ее просто отпустили?

Нимфея заулыбалась и покачала головой. Леле не понравилась эта гримаса, потому что с таким лицом смотрят на маленьких нашкодивших котят, которые не ведают, что творят. Но вместе с тем у Нимфеи были такие черты лица, что сложно было воспринимать любые ее эмоции в негативном ключе.

Какой-то она была… добрячкой, что ли? Или Леле так только казалось?

— Да, Леля, я же говорю — выбор есть. Не хочешь быть богиней — не будь. Это, конечно, добавит Хорсу хлопот, а он и так сейчас на взводе. Но ничего. Это его работа.

Нимфея вдруг замолчала, хотя произнесла меньше сорока слов. Склонив голову, она смотрела на Лелю, у которой в уме был просто ураган.

Она может уйти! Просто взять и уйти.