В начале марта

Если доселе в глазах Ярилы еще искрилась надежда, то теперь она совсем угасла. Леля буквально увидела, будто в замедленной съемке, как опустились уголки его губ. Он медленно перевел взгляд на реку и поднял удочку. Затем он вроде как собрался по новой закинуть крючок, но его руки опустились, и удочка снова выпала.

Леле стало неуютно оттого, что это из-за нее он так расстроился. Сначала она рассердилась на Стрибога за то, что он ее сдал и что теперь ей нужно как-то объясняться перед Ярилой. Но потом подумала, что, в любом случае, этот момент скоро настал бы.

Так что нет разницы — сейчас оправдываться или чуть позже.

Ярило пару раз открыл рот, чтобы что-то сказать. Но тут же его закрывал. Леля не могла долго смотреть на это и перевела взгляд на реку. Она была уверена, что природные пейзажи быстро ее успокоят, как это всегда происходило. Но тут она заметила что-то странное и озадачилась еще больше.

Прямоугольная площадь водной глади, начинавшаяся у берега и заканчивающая на трети реки, в ширине метров пять, была прозрачной, словно оконное стекло.

На первый взгляд казалось, что вода там не рябит, потому что не движется. Но, присмотревшись, Леля поняла, что она тоже двигается. А еще она увидела подводный мир. Не такой уж насыщенный, как показывают в мультиках. Песчаное дно, клочки водорослей и несколько рыб, проплывающих туда-обратно.

Она смотрела на эту «прорубь», не в силах разгадать причину аномалии. Леля так увлеклась разглядыванием рыб, что забыла о том, зачем вообще сюда пришла.

— Что с водой? — сказала она наполовину восторженно, наполовину испугано.

— А что с водой? — спросил Стрибог и, подняв голову, повторил тем же тоном, что и Леля: — Что с водой?

Он теперь тоже рассматривал прозрачную часть речки.

— Она прозрачная! — сказала Леля, словно Стрибог ждал ответа.

— Быть прозрачной естественное свойство воды, — сказал Ярило.

Леля вернулась к реальности. Уловив раздражение в голосе Ярилы, она напряглась и посмотрела на него. Тот, подперев кулаком щеку, смотрел на воду.

— Да, но… — начала Леля, но Ярило ее перебил.

— Просто в этом прямоугольнике солнце не бликует. Поэтому видно, что происходит под водой.

— Прикол! — сказал Стрибог.

Он поднялся на ноги, чтобы подойти к воде и рассмотреть, что в ней происходит.

— Твоих рук дело, да? — добавил он, обернувшись на Ярилу.

Тот безучастно кивнул.

— Так легче рыбу ловить, — сказал Ярило. — Но и менее интересно.

Ярило махнул рукой, и вся река стала бликовать.