Дарк

Я в принципе не склонен сомневаться и оспаривать приказы, но тут случай неординарный, так сказать.

− Что тебе от меня надо?! – почти выкрикнул я.

Он склонился надо мной, всматриваясь в мое лицо. Взгляд его холодных серых глаз проникал в разум, вскрывая слой за слоем мысли и потаенные желания. Мерзкий запах полыни усилился.

− Ты меня не помнишь, − резюмировал Гробовщик.

− А должен? – с презрением спросил я.

Гробовщик покачал головой.

– Вижу, что не помнишь. Что ж, так даже лучше. Поверь, мне не хотелось бы делать с тобой то, что я собираюсь сделать сейчас.

Поэтому пусть все так и останется: ты не вспомнишь кто я, а я представлю, будто не знаю тебя. Этакая игра, где всё всех устраивает.

С этими словами Гробовщик выхватил из-за пояса изогнутый нож с рукояткой из черного дерева в виде пасти аллигатора. На лезвие хищно сверкали зазубрины, похожие на клыки. Резким движением Гробовщик полоснул меня по груди, распоров футболку. Там, где лезвие ножа коснулось тела, кожу жгло и пекло, но крови не было.

Однако инстинкт самосохранения подсказывал: кровь прольется, ее будет много.

Я задергался на стуле в попытке разорвать путы.

− Не дергайся! – рявкнул Гробовщик и ударил в челюсть.

На миг в глазах потемнело. Ощущение будто ударили не кулаком, а громадным булыжником. Я сплюнул вязкую кровавую юшку. Мысли лихорадочно стучали в голове: что делать? Как выбраться? Ответ очевиден: попасть в серый мир без звуков и запахов – это мой единственный шанс спастись.

Я закрыл глаза и отчаянно попытался провалиться в мир теней.

Ну же, давай!

− Не получится, − с ленцой сказал Гробовщик и скосил глаза на пол.

Я тоже посмотрел туда и увидел, что вокруг стула начертан двойной круг, исписанный рунами и знаками похожими на те, что я встречал в кабинете Максимовой.

Гробовщик достал из весящего на поясе мешочка металлический ошейник. Древний на вид: местами потемневший, изъеденный коррозией, с выгравированными надписями на латыни и знаками. Очень похоже на ошейник раба.

Одной рукой Гробовщик схватил меня за шею, а второй ловко защелкнул ошейник. Кожу жгло, в голове запульсировали горячие вспышки. Мне сделалось нечем дышать, эта штуковина словно душила, хотя едва касалась кожи. Я захрипел.

«Мне не уйти. Не спастись!» − пульсировало в висках.

Гробовщик закончил с ошейником и отошел на шаг, чтобы оценить всю картину целиком. Осмотрев, удовлетворенно кивнул.

− Теперь точно не сбежишь, − резюмировал он.

Я ничего не ответил.