Партия. Брошенная ставка. Том I

Хлебороб поспешил мне низко поклониться, не скрывая довольную улыбку. А Гарл же вовсе прикрыл глаза ладонью, его плечи едва заметно подрагивали.

– А сейчас, давайте уже пообедаем. Там и наслушаетесь баек от бойцов. Силиска?

– Да, господин? – от неожиданности пропищала женщина, вынырнув из толпы.

– Будь любезна, обмой наши ложки.

Женщина, макушкой едва дотягивая до подбородков своих сверстниц из других рас, испуганно округлила глаза как мышь перед котом. Она что-то попыталась возразить, но собравшаяся толпа уже возмущённо зароптала.

– Да почему она-то, господин? – раздался голос одного из гребцов. Ему вторили многие лодочники, да и некоторые переселенцы смотрели на меня и Силиску с некоторым негодованием.

– Кончается весна, скоро лето придёт. Будет тепло, болезни обойдут нас стороной. Но с осенью и зимой придут хвори всякие. И когда кто из нас сляжет, то именно Силиска придёт на помощь. Мы спасали нас от смерти, присущей тварям. Силиска будет спасать нас от смерти, присущей болезням.

– Господин прав, – громко заговорил Микло. – Великий Намлаша учил судить не по виду, а по чести.

– Она нам с беременностью ж помогает, вы чего? – спросила женщина, которой рожать уже осенью. – Правильно господин сказал, именно она должна омыть ложки.

– Пусть Силиска омывает, пусть! – загалдели остальные, и уже спустя несколько секунд толпа скандировала имя знахарки.

– Силиска, будь любезна, обмой наши ложки, – я повторил, показав на ведро с ложками и кувшин с вином. Женщина глубоко вздохнула, погоняя чувства, и медленно приблизилась к чурбану. Вскоре там появилась чистая белая ткань. Знахарка сначала промывала ложки в кипятке, а потом брала немного вина из кувшина, обливала каждую тонкой струйкой и раскладывала их на ткани. Она впитает стёкшие капли, и вместе с остатками вина и зерна из ведра будет глубоко закопана поодаль от лагеря, там же будет воткнута длинная палка и несколько лет ничего там строить не будут.

Пока Силиска занималась ложками, а прочие готовили обед – я переоделся в повседневный кафтан красного цвета, повесил на пояс обычный меч, убрал книгу с семнадцатью золотыми полосками. И заглянул в один из закрытых сундуков. Его замок неестественно моргнул оранжевым цветом, когда я отпер его.