Доктор Уэйн

— Эх! Теряю хватку! — с досадой взмахнул рукой, — раньше получалось десять, иногда даже двенадцать раз, — говорю, вспоминая, как до инвалидности, приходил сюда, прячась от Брюса, и бросал камушки. А потому, после потери ног, как Альфред прикатывал сюда мое кресло, чтобы я мог спокойно сидеть и рыбачить по утрам, — спорим, что ты даже так меня не победишь? — подначиваю мальчишку и вижу, что примитивная провокация достигла цели.

— На что? — прищурился Дик.

— Хм. Да хоть на десяток шоколадных батончиков.

Знаю, ты под наказанием, но кто сказал, что ты должен сьесть их прямо сейчас? — говорю и вижу тяжкие думы на лице ребенка. Но вот, решение принято и Дик, лукаво взглянув на меня из-под отросшей челки, выдал.

— Лучше деньгами, — нагло заявляет мне это чудо и, видимо, поняв, как это прозвучало, поправляет сам себя, — чтобы я потом смог их купить, — поясняет он свое предложение, на что я одобрительно киваю.

— Разумно, — кивнул я и выжидательно уставился на Дика.

Правда, тот не стал кидать камень и вопросительно посмотрел на меня.

— А если я проиграю?

— Ах, да. Точно, забыл. Ну… расскажешь мне, кто тебе нравится из знакомых девчонок, — сказал и увидел, что мальчик покраснел, — клянусь, об этом мистер Уэйн точно не узнает. Во всяком случае, не от меня, — сказал я, а Дик, после минуты раздумий, кивнул.

— Договорились, — сказал он и, сосредоточившись, кинул камень. Вот только я знал о всех его травмах. И понимал, что победить, даже такого слабого соперника, как я, у него не получится.

Один раз отскочив от поверхности, камень булькнул и резко утонул.

— Раз, два… два. Увы. Не повезло, — констатировал я, ничем не показывая радость победы.

— Это не честно. У меня рука перевязана. И… грудь болит, — пробурчал Дик, а я пожал плечами.

— А кто заставлял тебя спорить? Я, что ли? — говорю ему и смотрю сверху вниз, — ничего не напоминает? — спрашиваю того с намеком. С начала он не понимает, что я имею в виду, но потом его лицо вытягивается и он удивленно смотрит на меня, — и что ты понял, Ричард?

— Ну… это похоже… в смысле… похоже на то, что я бросился за Глиноликим… думая, что смогу победить… но это другое! — заявил он мне, цепляясь за эфемерный шанс переспорить меня.

— Конечно это другое. Я же не собираюсь нападать на тебя с ножом, — говорю ему и, видя то, что он опустил голову, улыбаюсь, — вот видишь. Два таких разных случая, а результат один.