Академия Рябиновой Долины

Но еще хуже, что Традиционную жену не освободит и вдовство. После смерти мужа она ничего не наследует. Вместо этого сама переходит по наследству. Только уже не женой. До самого совершеннолетия сына. А если сыновей не родилось, то никогда.

И родня мужа обязаны «заботиться о ней по мере сил». То есть творить почти всё, что вздумается. Не хуже, чем прежде - опекун. У вдов прав не больше, чем у Традиционных жен. Закон о браке и семье к ним уже не относится. Они свое уже отрожали.

Моя в юности красивая мачеха была почти бесприданницей.

Ее первый муж был младшим сыном в семье, а первый брак – Новым. По большой, но краткой любви. И после смерти мужа его семья просто вышвырнула вдову с дочерью на улицу. Обратно к небогатым родителям. К счастью, еще живым. Заботиться о вдове Нового брака семья мужа не обязана. Наследников там хватало и других. На всех кусков пирога не хватит.

И потому с моим отцом мачеха заключила брак Традиционный. И мою сводную сестру Гелию папа законно удочерил. Мачеха считала, что ей наконец повезло.

Никаких рисков развода. Удочерение одной лишь волей удочерителя отменить невозможно. Гелия — навсегда папина дочь.

Обеспечены до конца дней своих. И уж мой отец точно не собирался обижать жену. «Умная женщина любой закон обернет себе на пользу, - любила поучать мачеха. И меня, и собственных детей. – Если женщина - не дура, она всегда сумеет договориться и жить, как пожелает.

И даже в случае вдовства родня мужа обязана позаботиться о вдове и ее дочери.

И самое главное – мачеха смогла родить драгоценного сына.

Моего братика.

Вот только никто не мог предсказать заранее смерть. Как и то, что «позаботиться» можно по-разному. И хищник, даже мелкий, с едой договариваться не станет. Ему это просто незачем.

Когда мачеху стригли перед отправкой в монастырь «со строгим, воспитывающим уставом», она вряд ли всё еще считала себя умной. Когда возмущение успокоили тяжелой пощечиной – тем более. Когда пригрозили всыпать еще и плетей... мачеха замолчала уже от ужаса.

И ей известно, что даже до первого совершеннолетия моему брату еще четыре года. И столько ему просто не протянуть. Согласно закону, опекун полностью наследует за опекаемым, если завещания еще нет. И вправе сам от его имени оформить любое. Или изменить прежнее.

Именно потому опека над знатными детьми стоит так дорого.

А вот у меня выбор есть, хоть и небольшой. Замужество – мой единственный шанс вырваться. И оно в любом случае будет Традиционным.