Лунное затмение. Убывающая Луна.

Услышав холодный голос в динамике телефона, мне стало не по себе. Голос был мне неизвестен, но он принадлежал человеку с неимоверной силой. Твёрдый и уверенный тембр был слишком уловим даже в двух произнесённых словах. Я сидела в полном недоумении и не знала, чего мне ждать от загадочного собеседника.

– Это я. Но вот кто вы мне неизвестно.

– Вы так уверенны? – металлический голос говорил со мной с легкой издевкой, что не могло не возмутить меня.

– Если вы решили поиграть со мной в шарады, то я вынуждена закончить этот разговор, – я хотела нажать сброс вызова, но вдруг в телефоне раздались слова, заставившие меня вновь прислушаться к моему собеседнику.

– Я не собираюсь играть с вами в шарады, а вот помочь вам в ваших поисках готов.

– О чем вы?

– Я о ваших поисках информации о рукописях Луки Рицели.

– Откуда вам… – голос на том конце телефона не дал мне договорить и перебил поток моих слов.

– Неважно, откуда я это знаю. Важно лишь то, что я могу вам помочь.

– И что вы можете сделать?

– Я могу дать вам подсказку по поводу места нахождения этих рукописей, а так же их дальнейшего поиска.

– Кто вы такой? – мой голос был полон злости и недоверия. – Я не имею дел с незнакомыми мне людьми.

– Но мы с вами знакомы, мисс Пайнс, – голос моего собеседника стал уверенным и насмешливым одновременно. – Я даже помню ваш потерянный и опустошенный взгляд в темном саду под светом полной луны.

– Мистер Цепер? Это вы? – От неожиданности я уронила телефон на пол.

– Я рад, что вы наконец-то узнали меня, – теперь я наконец-то услышала знакомые металлические ноты в голосе и убедилась в том, что они действительно принадлежали Майклу Цеперу. – Так что вы скажите по поводу моего предложения?

– Я не слышала от вас конкретных предложений. Лишь непонятные мне намеки.

– В таком случае, мисс Пайнс, у меня к вам имеется деловое предложение.

– Да? И какого характера это предложение?

– Довольно выгодное для вас.

– А если конкретнее? Я не люблю этих хождений вокруг да около.

– Сразу к делу? Меня в вас это всегда привлекало.

– Мы с вами виделись всего один раз. Вас не может ничего во мне привлекать.

– Личные встречи не всегда играют роли. А вы личность достаточно известная.

– Я немного не понимаю ваших намеков. Давайте закончим с этим и перейдем непосредственно к делу.