Лунное затмение. Убывающая Луна.

Чарльз, который, молча, наблюдал за нашими с Мэттом перепалками, устало вздохнул.

– Мэтт, ты мог бы хоть горсть земли с запахом привести, или что-то, что содержит в себе этот запах.

– Я как-то не подумал об этом. Прости меня за это

– Подождите!

– Чего ждать? – проворчал Мэтт и кинул на меня напряженный взгляд

– Мэтт, помнишь, я нашла запонку в лесу, а ты еще рычал на нее. Я так понимаю она имеет тот же запах, что и наш загадочный нападавший?

– Стефани, ты гений! – крикнул Мэтт и подскочил на ноги, переполненный возбуждением.

– Спрашиваешь, – усмехнулась я. – Мне надо сходить за ней в машину. Она лежит у меня в сумке.

– Я принесу ее.

Мэтт быстро направился в сторону выхода и пропал из виду. Мы с Чарльзом сидели какое-то время, молча, каждый думая о своем. Повисшее молчание меня загоняло в еще большую тоску, поэтому я решила нарушить его:

– Чарльз, как вы?

– Я? – мужчина удивлённо поднял седые брови. – Не могу сказать, что хорошо, но терпимо.

– Вам, наверное, безумно тяжело видеть Джеймса в таком состоянии.

– Не буду отрицать, это действительно оказалось очень тяжелым зрелищем. Я растил его с самого рождения и помню день, когда он появился на свет. Мне впервые дали его на руки, маленький и беззащитный сверток, но таящий в себе силу и неимоверную мощь, – лицо мужчины озарилось мягкой улыбкой, а его взгляд потеплел.

– Что случилось с родителями Джеймса? – я спрашивала с долей страха в голосе, боясь задеть болезненные для старика темы

– То же самое, что и со многими людьми. Они полетели в отпуск, оставив мальца на меня и Карен, но их самолет не долетел до места назначения.

– Они разбились в авиакатастрофе?

– Знаю, удивительно и банально, тем более для таких, как мы, но это факт. Выжить после падения самолета даже оборотень не в состоянии. Они скончались уже в больнице от полученных увечий.

– Сколько Джеймсу было тогда?

– Около десяти. После этого я полностью взял шефство над внуком и стал ему вторым отцом. Поэтому Джеймс не смог оставить Мэтью когда-то. Ведь он знал, какого это остаться одному со всем этим.

– Это многое объясняет, как и то, почему он не жаждет убить Дэмиана.

– Джеймс вырос без ненависти к другим видам, в отличие от многих из нас, чьих родных убили вампиры. Ему не за что и некому мстить, поэтому он справедлив, как и его отец.

– Каким были его родители?

– Вильям всегда противостоял мне и любил поспорить за лидерство. Его могла сдержать лишь Лилиан, которая волшебным образом единственная имела на него влияние.