Русалки. Хамелеон

– Это они воспринимали тебя лишь как пешку, не учтя множества факторов.

Это каких же интересно? Озвучила предположение:

– Твоего недовольства, например?

– Кое-кто и его, – согласился настоятель Храма по внутренней безопасности. – А кое-кто просто не ожидал, что я так быстро отреагирую. Да и не только я. Ваша с Анхелем помолвка на самом деле очень многим невыгодна. Даже в Храме.

– Погоди, но я думала…

– В Храме множество политических альянсов, – достаточно расплывчато обрисовал ситуацию храмовик. – Что же касается твоего «шахматного» статуса… Пешка, дойдя до края доски, превращается в любую другую фигуру.

С правилами шахмат я была более или менее знакома:

– А ферзь, или королева ходит на любое расстояние и в любом направлении. – Настоятель с улыбкой кивнул. – Только на что ты намекаешь? Предлагаешь мне попробовать стать королевой? Я в принципе не против, только вот не горю желанием становиться женой короля, кто бы им не был.

– Даже если это Анхель? – хитро уточнил дедушка.

– Особенно, если это Анхель, – не поддалась я на провокацию. И, встав, пояснила: – Да, он богат, влиятелен, хорош собой. Этакий принц из сказки. Вот только, во-первых, слишком стар для меня, а, во-вторых… Во-вторых, я вообще не хочу замуж! Мне пятнадцать, Огненная вас побери!

– Никогда не упоминай богов в негативном ключе! – хмуро предостерег настоятель, сперва сотворив какое-то заклятье. – Особенно Огненную. Если ещё не заметила, она тебе покровительствует. Хочешь, чтобы отвернулась?

– Ннет, – впечатлилась я.

– Конечно. Наши боги реальны, Света. В Храме хранятся реальные предметы, принадлежавшие богиням – один из гребней Подводной богини, кусочек убившего её материальное воплощение трезубца Огненной, вуаль Воздушной, локон Асте. – Я недоверчиво хмыкнула, на что дед уточнил: – Настоящие, Света, а не поддельные. От них идет такая сила, что поверь, сомневаться мигом перестаешь. Богини реальны. Не веришь, спроси Маргариту Николаевну.

Накануне церемонии Открытия Соревнований Илина Владимировна, в течение этих двух дней где-то находившая время на мои тренировки, выдала мне форменный комбинезон. Правда, сперва я не поняла, что это именно форма.

– Что это? – удивилась я глядя на мешочек с гербом школы.