Год Собаки II. Страх Темноты. День 4-5

Видимо, летучее создание, снова проснулось.

— Опять ты? Мышь несчастная… — улыбаясь, прошептал я.

И обернулся.

Позади стоял Синг. Глаза чудовища горели синим пламенем истинного зрения.

Мы замерли.

Секунда шла за секундой…

И вдруг Синг прыгнул. И я, оттолкнувшись от перил, прыгнул вместе с ним.

Только он прыгнул вперед, а я, выбросив перед собой левую руку с клинком, прыгнул назад.

Мы одновременно перешли в рапид.

Все происходило быстро, за малую долю мгновения. И в то же время очень медленно… В пятисекундном отрезке будущего все уже свершилось.

Я уже знал, что чудовище меня настигнет… Знал, что умру.

Скорость Синга была выше моей, и он летел за мной безмолвным призраком, не отрывая глаз.

Оскаленная пасть обнажила загнутые зубы в несколько рядов. Они неумолимо приближались к моему горлу.тМеч оставался коротким, я не мог его удлинить.

Это был цугцванг. Что бы я ни сделал, все вело к проигрышу.

Клинок не хотел убивать Синга, он оставлял решение за мной. А я не мог это сделать, потому что поклялся.

И не мог его заставить, это было все равно, что предать. Но это же означало умереть. Означало проигрыш…

В Книге Игр описывалась такая ситуация.

Единственный выходом было сделать игровой ход, не делая его. Любить не любя. Убивать не убивая.

И я просто летел назад, вытянув руку с коротким клинком,.

Синг неотвратимо настигал меня. Но в глазах его была грусть…

Словно он хотел сказать мне что-то важное… Или показать? Мне казалось, что в его глазах мелькнуло сожаление.

Клинок коснулся груди Синга, а затем медленно и без задержки вошел в грудную клетку.

Глаза Синга оставались бесстрастным, я смотрел в них в упор. Прямо в янтарную глубину.

Зубы почти коснулись горла.

Я инстинктивно отклонил голову назад и тут почувствовал, что клинок вошел Сингу в сердце.

Ощутил его удары в рукояти меча.

Остановились…

Я разжал пальцы, выпуская клинок, и мы одновременно вышли из рапида.

Так же молча, не отрывая от меня взгляд, Синг упал спиной в воду, разбивая ее черное зеркало.

Погрузился за грань.

Я подлетел к поверхности с другой стороны. И мы несколько мгновений смотрели друг на друга. Меч торчал из груди Синга, но я не смел протянуть руку сквозь водное зеркало и выдернуть его.

Пауза длилась еще мгновение, а затем Синг начал отдаляться, погружаясь во мрак. И я кинулся в черную воду следом.

Теперь я догонял Синга во тьме.

И почему-то никак не мог настичь. Только в глубине колодца, в абсолютной темноте, я поймал рукоять меча.