Чёрный инспектор. Крыса в бегах.

Рюни едва успел нырнуть в проход между домами, скрытый какими-то ползучими растениями. Крики за спиной подгоняли лучше любой плети. Проход был совсем узким, Крайс едва не цеплял плечами стены. Более массивным полицейским приходилось ещё хуже. Наконец, беглый инспектор вырвался из каменных тисков на залитую светом улицу и тут же побежал к маячившему впереди такому же проулку. Погоня застряла в узком проходе, и у Крайса было несколько секунд на то, чтобы перебежать улицу и нырнуть в спасительную тень. Сделать это надо было до того, как первый полицейский появится из проулка и сможет заметить, куда именно он забежал.

Рюни был уже на середине широкой дороги, когда услышал скрежет и ржание прямо над собой. Инстинктивно пригнувшись, он развернулся. Над его головой бились копыта поднявшейся на дыбы лошади. Крайсу уже приходилось видеть этих животных, но он не замечал раньше, насколько они огромны. Рюни хватило нескольких секунд и чьего-то отрезвляющего крика, чтобы, всё ещё пригибаясь к земле, метнуться в спасительную темноту проулка.

Лишь там Крайс осознал, что из-за спешки едва не угодил под копыта лошади. Наверное, это была бы самая нелепая смерть, которая только может случиться на Небе. Осознание пришло вместе с дрожью и болью в груди. Крайс остановился, тяжело дыша и опираясь одной рукой о стену. Второй раз за сегодня он едва не погиб. Ведь тот полицейский, который обнаружил его рядом с телом, точно прикончил бы его в первой же подворотне при «попытке к бегству».

На следующей широкой улице Крайс снова нарвался на отряд полиции, и ему опять пришлось убегать, петляя между домов.

Эти полицейские оказались упорнее, да и в прошлый раз перепугавшийся возница надолго задержал преследователей и дал ему фору. Крайс не заметил, когда именно от них оторвался. Просто в какой-то момент перестал ощущать за спиной погоню. К этому времени Рюни окончательно выдохся и, завернув в небольшой тупичок, скрытый завесой лиан, сполз по шершавой стене и зашёлся в натужном, болезненном кашле.

Беготня измотала его, Крайс понимал, что долго так не протянет – кашель накатывал всё чаще, а приступы становились всё тяжелее. Ему ужасно хотелось пить, но на Небе он не видел ни колонок, как на Дне – вода в них была маслянистой и горькой, но вполне пригодной для питья – ни торговцев с бутылочками, как в Среднем городе. Здесь не было даже кафе, где можно было заказать холодный чай, как на Земле. На Небе были только дома с высокими заборами и открытыми калитками.