Нетривиальные будни поверенного

Она допускала, что их таинственный зверь относился к двуликим. И вот уже о последних знал далеко не каждый гражданский.

Если это действительно так, то дело приобретает воистину скверный запашок.

Клэйтон меж тем отложил книгу, любовно огладил её и вздохнул, закрыл глаза, решаясь. Они с Парлоу наблюдали, как мальчишка тянется к перстню, сам не уверенный в том, что явится в видениях.

Вот он обхватывает своими тонкими пальцами, которыми недавно листал рецепты, перстень. Средний палец испачкан в чернилах — явно делал пометки на полях.

Клэй закрывает глаза.

Делает глубокий вдох. И замирает.

Молчание. И тишина.

Пальцы Кассандры замерли в движении над стальным набалдашником. Ей даже страшно моргать и дышать.

Давно снявший свои очки Бэрри, с другой стороны, вёл себя расслабленнее: мимика его не застыла — он хмурит брови, жуёт нижнюю губу. И вообще стоит наготове. От видений всегда следует откат. И почему никто не предложил ему сесть в кресло?.. Клэй — парнишка высокий, сверзнется с высоты своего роста…

Лицо Клэйтона разгладилось, ни единой эмоции не осталось, когда он открыл глаза, сейчас пустые — сияющий карий словно припорошен пылью, и заговорил:

— Облицованный базальтом дом на отшибе, кованные тяжёлые ворота — всегда открытые, ждущие, рядом в лес уходит тропа, воздух холодный, теперь холодно — всегда, а вокруг дома клёны, клёны, клёны…

Клэйтон разомкнул пальцы, и перстень с глухим звуком упал на прилавок, прямо в центр платка, в котором Кассандра и принесла его.

Буквально через секунду Клэй начал оседать, и Парлоу перехватил его поперёк талии, не давая упасть.

— Я… был полезен?

Да. Нет. Да?..

— Я знаю, где этот дом.

— Все знают. Там живёт вдова.

— Кто?

— Она, — пропыхтел Парлоу, усаживая парня в кресло, что стояло поодаль, — овдовела не так давно, может, чуть меньше года.

Клэй растёкся по креслу кляксой, руки его дрожали. Глаз он не открывал, но то, что внимательно их слушал, было понятно и так.

— Первая ж-жертва зверя?.. — прохрипел Клэй и поморщился — каждое слово драло горло как наждачкой.

— Не знаю, — покачал Парлоу головой и утёр пот со лба. Всё же, Клэй не только высокий, но и достаточно тяжёлый. — Принести воды, Клэй?

— Н-нет, не нужно. Думаю, я в порядке. Это видение было не таким сильным, как я думал. Только место и, — он замялся и прикрыл глаза рукой, — ощущения. — Это он, вероятно, про то, что «холодно — всегда».