Венец смерти

Многие маги постоянно ведут дела с вампирами, и такое сотрудничество не делает их, как ты говоришь, вампирьими подстилками.

– Да, маги имеют дела с вампирами, не понимая, что таким образом они сами роют себе могилу. Вот и к Вам, Джулиан, признайтесь, вампиры захаживают?

«И даже чаще, чем этот мистер Мартин мог бы себе представить…» Насмешливо подумала Кейси. Джулиан ответил спокойно:

– Захаживают. И даже иногда делают заказы. Это деньги, Мартин, и всегда – неплохие.

- И тебя не волнует, что ты делаешь работу для потенциального врага?

– Нисколько.

Я никогда не возьмусь делать артефакт, при помощи которого вампир мог причинить вред людям. Впрочем, с этим они и без артефактов прекрасно справляются.

– Вот. Это ты понимаешь. Но разве ты не гонишь прочь их, едва появившихся у тебя на пороге?

– Но я и не отношусь к вампирам с такой неприязнью, какую испытываешь к ним ты, Мартин.

– Неприязнь? Да я ненавижу этих тварей, Джулиан. Меня бесит, что мы каждый раз спускаем пиявкам их наглость и продолжаем терпеть их в обществе, как ни в чем не бывало…

Заслушавшись, девушка приоткрыла дверь пошире, и скрипнувшая створка выдала магам присутствие посторонних.

Джулиан, увидев стоящую на пороге телохранительницу, улыбнулся:

– А, это ты, Кейси. Хорошо, что ты меня отыскала. Время летит, а мне перед завтрашним ритуалом нужно как следует отдохнуть.

– Мы уже уходим, мистер Лал?

– Уже уходим. Но прежде я хочу представить тебе моего собеседника… И отца моего друга детства.

Это Мартин Стах. Мартин, мисс Кейси Барклай – моя помощница, а за ее спиной стоит, если мне не изменяет зрение, новый поклонник мисс Барклай, мистер Уайт.

Девушка недовольно фыркнула. Отчего-то ей сейчас не понравились насмешливые слова Джулиана.

– Рада познакомиться, мистер Стах. – Кейси сделала реверанс. Мартин Стах ответил на него холодным безразличным и безмолвным кивком.

Джулиан учтиво поклонился собеседнику:

– Это долгий и сложный разговор, Мартин, который мы с тобой обязательно продолжим.

А сейчас мне действительно пора идти.

– Заходи к нам, если будет время. Джулиан. – церемонно промолвил мистер Стах. Артефактолог кивнул:

– Непременно, Мартин. Как только закончу один заказ.

Кейси взглянула на альбиноса с некоторым сожалением:

– Как видите, мне нужно идти. Но я благодарна Вам за сегодняшний вечер, мистер Уайт.

– Жаль, что эта встреча оказалась так коротка. Я буду скучать по Вам каждую минуту, бесподобная мисс Барклай.