Венец смерти

Даже если Джулиан знает, как она к нему относится, послушается ли он зова своего сердца, или для него будет важнее соответствовать требованиям своего рода?

Послышался отчетливый, холодный смешок Джулиана:

– Отец, я крайне благодарен тебе за заботу, но ты снова забываешь, что я уже взрослый и могу решать за себя сам.

– Тем не менее…

– Тем не менее, чтобы тебя успокоить, скажу, что кроме деловых отношений нас ничего не связывает. В этом у нас с ней ничего не изменилось…

– Но мне отчего-то показалось, что ты…

– Что я хорошо и по-доброму общаюсь с человеком, который мне приятен? Отец, далеко не всегда причиной моего внимания и хорошего отношения могут стать романтические чувства.

Вздрогнув, Кейси осторожно убрала руку с дверной ручки и тихо отошла от двери. Придется подождать, пока этот разговор закончится… И постараться не забывать, что вниманием и хорошим отношением мужчина вовсе даже не демонстрирует свою любовь.

* * *

Мисс Штайнхарт явилась примерно через час после того, как Кейси отправила ей вестника.

Бодро процокала каблучками мимо демонстративно не замечающей ее блондинки, не удостоив приветствием, и, коротко постучав, не дожидаясь ответа юркнула в кабинет мистера Лала.

Подруга детства Джулиана была довольно высокой брюнеткой с темными глазами и точеной фигурой, пожалуй, близкой к идеалу. Ванесса действительно была красива. Настолько, что магичке не было нужды улучшать свою внешность при помощи магии, что в Вашингтоне, Кейси знала, было свойственно не только дамам из аристократических родов.

Мисс Штайнхарт была прекрасно осведомлена о преимуществах собственной внешности, и прекрасно умела подать себя.

«Волшебную вязь» они покинули довольно поздно. Мистер Лал и Ванесса с жаром обсуждали, сколько и каких ритуалов потребуется, чтобы наделить артефакт требующимися заказчику свойствами, а Кейси записывала, сколько и чего нужно будет заказать, купить, проконтролировать, чтобы все требуемое было доставлено вовремя.

Кейси видела, что Джулиан уже увлечен новым заказом, и старательно записывала все, что могло потребоваться ему в работе, азартная, раскрасневшаяся, как будто бы маг заразил собственной увлеченностью и ее тоже.

Только… Разве причиной увлеченности Кейси был только заказанный мистером Кроули необычный артефакт, уникальный и единственный в своем роде?

Часть 1. Шесть кровавых морионов. Глава 3. Дома и стены помогают

Утром Джулиан и Кейси поехали в «Волшебную вязь» вместе.