Хранительница

— Разве только по следу, — хмыкнула подруга. — Правда, тогда получается, что воры тоже бродили кругами. Видать, не могли решить, где бы рассмотреть добычу.

— Барышни! — высокий мужчина перед Олей возник так внезапно, что она едва в него не врезалась.

Она заморгала в растерянности, уставившись на него. Простое добродушное лицо с широким носом, глубокими складками на лбу и щеках и легкой небритостью, вязаная шапка, громоздкая дубленка, подпоясанная ремнем — таких уж давно и не носят! Мужчина с любопытством глядел на замерших подруг.

— Барышни, я тут заблудился, — он переводил взгляд с одной на другую. — Не поможете?

— С радостью, — Яна пришла в себя первая. — Что вы ищете? Мы вам обязательно расскажем, как это найти!

Однако тот вместо ответа бесцеремонно сунул нос в Олин лист.

— А что это тут у вас такое? — он ткнул толстым пальцем прямо в середину. — Чего это за письма счастья вы разносите?!

— Это, — Оля запнулась. Что ему сказать?!

— А вам зачем, уважаемый?! — пришла на выручку Яна. — Карта это, клад мы ищем! Видите, написано — идите прямо по улице?! Вот мы и идем прямо по улице.

— А ты не огрызайся, курица щипанная! — ощерился вдруг мужик, и добродушное выражение с лица испарилось. — Умная нашлась, учить меня будет. Пшла отсюдова! Нечего мне рожи корчить.

Яна подпрыгнула от изумления. Лицо вытянулось, глаза выкатились из орбит.

Оля отшатнулась, лист прижала исчерканной стороной к себе. И вовремя — загребущая лапа протянулась и цапнула пустоту.

Кинула взгляд на Яну. Вид у той сделался испуганный. Подруги, не сговариваясь, шагнули в противоположные стороны, огибая странного мужика, и кинулись опрометью прочь.

— Эй, куда! — заорал тот, но девушки только прибавили скорости. — Вот курицы безмозглые! Совсем с ума в своем городе посходили, — неслось им вслед. — Ходят, уткнувшись в свои бумажки, нормальному человеку дорогу подсказать не могут! Еще с кадилом поповским расхаживают, нехристи!

А драпают они с Яной так, будто кошелек стянули у этого нормального человека.

Мысль заставила Олю прибавить скорости. Сердце колотилось, как сумасшедшее, дыхание срывалось. Иррациональный ужас гнал вперед. Нога зацепилась за неровность, и Оля с размаху полетела носом в асфальт. Кадило неосознанно прижала к себе, и оно попало аккурат ей под бок.