Другая сторона

 – Самое время будить мертвецов.

Красная спортивная машина плавно остановилась на подъездной дорожке у дома Норсмора. Доктор увидел ее еще в начале улицы, а перед этим час сидел у окна, высматривая алый отблеск. Машина появилась в тот момент, когда Норсмор решил, что повезло и встреча с менеджером не состоится.

От одного только ожидания у него зачесались руки. Колючий зуд не отпускал ни на секунду. Не помогла даже львиная доля китайской мази – чтобы зелье подействовало, нужно было расслабиться, а этого доктор себе позволить не мог.

Машина беззвучно стояла перед домом, пока Норсмора не затрясло от одного ее вида. Вроде ничего особенного, но доктор не мог понять, как менеджеру удалось впихнуть в груду крашеного железа столько холодной и расчетливой злости. Иногда ему казалось, что этот автомобиль не просто похож на хищника, а на самом деле живое существо. Безлунными ночами выползает на пустынное шоссе охотиться на автостопщиков. Пожирает вместе с костями – челюсти, небось, сильнее, чем у гиены.

Дверь открылась, и из автомобиля выскользнул высокий молодой человек в костюме, стоившем сколько же, сколько и район, в котором жил Норсмор. Текучей походкой менеджер направился к дому. Норсмор поспешил к двери.

– Добрый вечер! – Доктор заставил себя улыбнуться. – Я ждал вас с утра…

– Хорошо, – обрадовался менеджер. – Вы уж извините, но дела задержали.

Он уверенно прошел в дом.

– Что там с нашим правдолюбцем? – зевнув, спросил он.

– Все сделано, – сказал Норсмор. – Почти… У него случился приступ, и его отвезли в больницу.

– Отвезли в больницу? – переспросил менеджер. – То есть он жив?

– Это ненадолго, – заверил его доктор. – Вы знаете – у нас осечек не бывает.

– Знаю, – согласился менеджер. – И не будет.

– Конечно, – закивал Норсмор со всей убежденностью человека, прекрасно осознающего, к чему может привести малейшая оплошность.

Он искренне надеялся, что так оно и есть, что Феликса его не подведет. Он плохо понимал, чем Краузе мешал менеджеру, – подпольную радиостанцию никто не слушал, а если и слушал, то едва ли придавал значение тому, что несет старик. Доктор знал таких людей – им лишь бы с кем повоевать. Консорциум идеально подходил на роль врага, так что Большой Марв не мог пройти мимо.