Другая сторона

Проклятый Гаспар! И что только девушки в нем находят? Причем именно те, которые нравятся Большому Марву.

– Неужели? – усмехнулся Краузе. – Мой вам совет, не слушайте вы его. Как можно верить человеку, который уводит чужих жен?

– Ничего вы не понимаете, – обиделась Рэнди. – Не хотите. Ваша жена была принцессой, а вы…

– Кем-кем была? – переспросил Большой Марв. Ишь ты – принцесса! А ведь Марте нравилось, когда он ее так называл. Но неужели и Гаспар… Сердце защемило.

– Принцессой Марса, – тихо ответила Рэнди.

– Ясно, – усмехнулся Краузе. – Это вы книгу прочитали?

– Вы так и не поняли, что там все правда?

Краузе хохотнул – картинно, неестественно и грубо. В груди что-то кольнуло, резко, точно чиркнули бритвой. С чего это он так распереживался? Боль разрасталась. Мышцы свело судорогой. Он слышал, как скрипят стиснутые зубы. Большой Марв сдавленно вскрикнул, попытался опереться о машину; руки хватали воздух.

– С вами все в порядке? – испугалась Рэнди.

– Что-то сердце прихватило, – выдавил Краузе. – Сейчас отпустит… Сейчас.

Не отпустило. Сердце сжалось в комок и никак не хотело разжиматься. Сильнее и сильнее, стремясь к некой микроскопической точке. Дом, дерево с трейлером, старый пикап и испуганное лицо Рэнди закружились в жутком хороводе. Горло застыло на вдохе, легкие разрывались. Ноги точно набили ватой, и его повело в сторону.

– Скорую, – прохрипел Большой Марв. – Вызывай скорую…

Он рухнул на колени и завалился на траву.

Глава 14

Душ в доме работал отвратительно. Наткет отвернул вентили, но пришлось ждать несколько минут, чтобы это принесло плоды. Судя по звукам, доносившимся из труб, вода пережила множество невероятных приключений, прежде чем добралась до крана. Наткет всегда подозревал, что жуткие переплетения коммуникаций в подвале скопированы с мышиных лабиринтов.

Душ громко рявкнул и кашлянул паром. Наткет еле успел отпрыгнуть, и все равно горячие капли попали на кожу.

Вскрикнув, он дотянулся до вентиля и сбавил напор – повернул совсем чуть-чуть, а температура тут же упала почти до нуля. Для этого душа не существовало понятия «теплая вода» – либо ледяные струи, либо кипяток. Пришлось мыться, стиснув зубы, убеждая себя, что на самом деле холодная вода – это очень полезно. Закаляет тело и волю… Проще было попросить о помощи Дилавети – у того в шланге вода была куда теплее.

Входная дверь громко хлопнула.