Другая сторона

 – Не вспомнила? Ты знаешь, что она полшколы по тебе сохла?

– Правда? – искренне изумился Наткет. – Не замечал…

– Еще бы ты замечал, – согласилась Николь.

Наткет не нашелся, что ответить, и уставился на свои кроссовки. На левой, оранжевой, разболтались шнурки. Надо подтянуть, а то, неровен час, наступит и запнется…

– А где твоя девушка? – спросила Николь.

Наткет вздрогнул.

– Какая девушка? – уточнил он.

– Маленькая и рыжая. С которой ты утром пил кофе.

Значит, Сандра ей рассказала. Не иначе как в отместку за школьные годы.

– А! Это не моя девушка – просто попутчица. И где она – понятия не имею… А я тут видел твоего отца, – поспешил сказать он, чтобы сменить тему.

– Я уже поняла. – Николь погладила «жука». – Забрал-таки машину?

– Как видишь, – сказал Наткет. – Годы пошли ей на пользу. Раньше я все время боялся, что она развалится прямо на ходу. Как в мультфильмах: черный дым, а потом скачешь по дороге с одной баранкой в руках.

Николь улыбнулась.

– Она тебе идет. Как папа?

Наткет пожал плечами.

– Неплохо вроде. Не знаю… Он изменился, но я так и не понял как. То такой же, как раньше, а потом вдруг начинает рассказывать ерунду. Про какой-то Истинный полюс…

– Истинный полюс – это история твоего отца, – заметила Николь.

– Да, я знаю. Просто… Мой отец никогда не относился к своим байкам так серьезно.

Николь фыркнула.

– Плохо ты знал своего отца. Носишь, как Честер, разные ботинки, но этого недостаточно.

Наткет с опаской покосился на девушку. Николь рисовала пальцем таинственные знаки на лобовом стекле. Ну хоть у нее-то с головой все должно быть в порядке? Или за двенадцать лет она тоже попалась на крючок высосанной из пальца мистики? Наткет подумал, что вся истинность полюса, все эти спектровские странности – лишь следствие местной атмосферы. С одной стороны – океан, с другой лес и горы.

– Пожалуй, отдам ключи Сандре, – сказала Николь. – Ее очередь на машину на следующей неделе, но пусть порадуется. Подбросишь до дома?

– Разумеется!

Пока Николь ходила в кафе, Наткет затолкал «Сто новых трюков с йо-йо» как можно глубже в бардачок, дабы, не дай бог, книга снова не попалась ей на глаза.

Глава 10

– И когда? – спросила Рэнди.