Шатун

Со стороны спальни Тамары не доносилось ни звука. Знай она, как я умею управляться с замками, так халатно к моей охране не отнеслась бы.

Стараясь не производить ни звука, я набросил куртку и обулся – так или иначе, Тамара, похоже, спит. Когда попытался открыть задвижку на входной двери, оказалось, что задвижка открыта, а дверь заперта на ключ. Самого ключа в замочной скважине не нашлось. Я снова достал из кармана заветные и полезные отмычки.

– Далеко собрался?

Голос прозвучал прямо за моим плечом, как гром среди ясного неба.

Я подпрыгнул до потолка и чудом не уронил отмычки. Вспыхнул свет – я прищурился. Все мускулы неожиданно ослабли от ужаса.

Тамара стояла возле выключателя в паре метров от меня. Глаза вытаращены, пальцы скрючены. Ни дать, ни взять – натуральная ведьма. И это она прижимала меня к груди, жалея сиротку?

Я понял, что не успею открыть замок, и проскочил мимо неё в гостиную. Ужасно не хотелось, чтобы она ко мне приблизилась и «инфицировала» снова. Понятия не имею, как это делается, возможно, и на расстоянии, просто было сильнейшее желание увеличить дистанцию между нами.

Я забежал за стол – если что, можно бегать вокруг хоть до посинения... Не исключено, что удастся её как-нибудь прижать столом в угол или тупо вырубить, после чего сделать ноги. Семь бед – один ответ: я уже числюсь убийцей, почему бы не оглушить старушку и не ограбить её?

Шальные мысли (откуда они только у меня берутся?) слегка притупили страх. И когда Тамара двинулась ко мне, я сразу побежал вокруг стола вместо того, чтобы стоять в ступоре.

И тогда случилось нечто настолько неестественное, что я застыл-таки, как памятник ошалевшему парню. Тамара сильно сгорбилась, из согнутой спины вылезли полупрозрачные, призрачные шипы метровой длины, поверх искажённого лица будто бы возникла голограмма ужасающей морды с дырами вместо глаз и рта. Из неё как бы вылезал призрак Дикобраза...

– С-с-сколько с-с-сил на тебя потратила! – глухим, свистящим шёпотом проговорила Тамара.

– А надо было просто посадить тебя под замок где-нибудь в подземелье!.. Я так и хотела, но Великий Пан приказал...

Я не шевелился. Сил не было даже моргать.

Тамара усмехнулась, и голографическая маска на мгновение дёрнулась и поплыла.

– Думаешь, я буду тебе всё рассказывать, как злодей в конце фильма? И не мечтай!

Она взмахнула рукой, и призрачные когти неиллюзорно разрезали мою куртку спереди, как скальпелем.