История об игроках и играх

Разве не в этом прелесть?

– Я расчетливая сволочь…

– Либо не льсти себе, либо будь ею до конца. Вспомни, что дать тебе шанс на хэппи-энд может только она.

Мефистофель пожал плечами. Он снова выглядел растерянным и капельку злым, но я почувствовала, что он пойдет в госпиталь.

Когда уходила, я подумала, что всегда любила в Мефистофеле силу характера, которая проявлялась не только через агрессию, но и через гибкость. И свободу, конечно. Я обернулась в дверях, чтобы сказать ему об этом, но не смогла придумать, как сформулировать, потому только махнула рукой на прощанье.

6_3

– Умница, лично пришла подписывать рапорт, – Кузьма смотрел на меня лукавыми глазами.

Я открыто ему улыбнулась. Решив, что день прекрасно складывается, я заглянула в здание ФБД за документами, обходным листом и личными вещами и не пожалела.

Домовой принял меня неожиданно тепло и без напряжения, которого я боялась больше всего. Мне нравилось новое ощущения расслабленности, которое не покидало меня с самого утра.

– Никогда бы не подумал, что ты пойдешь к нам на кафедру, – посмеялся Кузьма, ставя свою закорючку на пропуске. – Все же судьба порой такие фортели выкидывает…

– Я тоже не думала, – призналась я, пряча улыбку за пластиковой папкой.

– Сурового ты себе научного руководителя выбрала, не пожалеешь? – Кузьма хитро мне подмигнул. – Шла бы ко мне, я занимаюсь манипуляцией разумных существ. Интересное занятие.

– Малооплачиваемое, – отмахнулась я. – С каждым годом разумных существ становится все меньше и меньше, скоро могут совсем исчезнуть…

Кузьма укоризненно погрозил мне пальцем, а его глаза искрились веселым смехом.

Папа прав, сложностей не существует. Есть просто новые уровни и меняющиеся правила игры. Я положила свое личное дело и пропуск Кузьме на стол и вышла из кабинета, чувствуя небывалую легкость.

***

Меньше всего в последнюю неделю августа я ожидала услышать звонок Артема. Он приезжал в город по каким-то своим делам и отчего-то захотел меня увидеть.

Он пришел раньше меня и уже сидел за столиком, копаясь в телефоне. Я улыбнулась. Ни он, ни Ульяна ни минуты не могли прожить, если их пальцы не нажимали на чувствительные экранчики, а глаза не прочитывали новые страницы в интернете.

То время, которое мы не виделись, пошло ему на пользу.