История об игроках и играх

С одной стороны, мне импонировало, что я могу побыть слабой девушкой и подчиниться мужчине, с другой – подчиняясь кому-либо очень сложно грамотно вести допрос. В теории. Как его следует правильно вести на практике, я не знала.

– Почему ваша фирма называется «Апер»? – спросила я первое, что пришло мне в голову.

– Это немного не скромно, но я решил назваться по первым буквами имени, отчества и фамилии, – брюнет говорил ровным голосом, однако в его глазах читалась улыбка. – Артем Петрович Ермаков – АПЕР. Тогда мне не представлялось, что мы настолько размахнемся.

– А как же наполеоновские планы? – не поверила я. – Неужели вы не ставили перед собой задачу заработать все деньги на планете?

Артем рассмеялся. Его смех не сочетался с его голосом. Тембр мне не очень нравился, казался сипловатым, а вот смех пришелся по сердцу: мелодичный, не высокий и не громкий. У редкого человека встречается красивый смех.

– Мне это неинтересно, – сказал он, отсмеявшись. – Меня привлекают новые возможности и решения. Вы азартный человек?

Я пожала плечами.

Мне не доводилось играть в казино. Карты в нашей семье не жаловали, брат и отец предпочитали проводить время за шахматами. Впрочем, один мой старый знакомый нежно любил покер, а мне до поры до времени не удавалось его обыграть. Зато потом у меня не получалось сделать так, чтобы он остался в выигрыше.

– А я очень азартный, – признался Артем. – Я уверен, что вся наша жизнь – интересная игра и прожить без риска – невозможно. «Апер» – это всего лишь очередной этап моей личной игры, который позволяет мне поддерживать определенный уровень дохода и делает жизнь увлекательнее.

Он говорил достаточно банальные фразы, все их мне доводилось слышать раньше от разных людей, но в отличие от других моих знакомых, он искренне верил в свои слова. На секунду я ощутила, как он мыслит категориями игры и как путается в категориях реальности… Он продолжал говорить, но я его уже не слышала, пораженная своей возможностью ощутить мир через его восприятие.

Я отвернулась от Артема, надеясь вернуться в свое мироощущение.

Девушка сидела позади брюнета, погруженная в свои мысли, и вертела в руках красную фишку. Точно такие же алые кругляшки пластика были на заснувших людях.

– Откуда это у вас? – спросила девушку я, перебивая Ермакова на полуслове.

– Фишка? – девушка удивилась моему вопросу. – Артем подарил как талисман, когда я только начала у него работать. Обычно она висит у меня на браслете.

– У нас такая традиция, – пояснил Ермаков.